奔腾思潮：周永秦》英国势力重返亚洲的虚与实

传闻陆学者将被限制进入英国？ 驻英使馆回应(示意图/shutterstock达志影像)

2019年初，英国国防大臣威廉森（Gavin Williamson）接受《周日电讯报》（Sunday Telegraph）专访表示，伦敦考虑要在亚洲建立新军事基地。今年1月27日，皇家海军宣布将由新服役的伊莉莎白女王号航空母舰（HMS Elizabeth）担任舰队新旗舰，而根据英首相强生（Boris Johnson）的说法，伊莉莎白女王号将于今年部署于亚太地区，威吓中共意味之甚。

英国脱欧后，伦敦力求对外更灵活的外交手段，更计划将提高在海外的军事存在，扩展英国全球影响力，而亚洲则成为英国最为关注的目标。威廉森表示：「这是自二战以来，英国最伟大的时刻」，「这将再使英国成为货真价实的世界超级大国。」过去几年，「重返亚洲」声浪的主角大多围绕在华盛顿或是「向东看」的莫斯科，如今换成伦敦怀着庞大野心试图「西风东渐」，值得关注。

据威廉森的声明，英国的新基地将会在「远东」，而英国国防部有关消息透漏，这「远东」应该就是新加坡与汶莱这两个大英国协国家。

选择星国与汶莱相当有理，它们过去就是英国殖民地，且汶莱还有英国小规模驻军，而星国三巴旺码头也有皇家海军的后勤保障设施。此外，两国家门口正对南海，且星国为「五国联防」（FPDA）成员国，与英国军事关系向来密切，更甚，星国作为麻六甲海峡门户，能有效控制往返印度洋与南海的海上交通线，战略地位不在话下。

再者，在南海建立新基地也有助于英军执行军事外交及战略吓阻之用，而未来一旦伊莉莎白女王号真的部署亚太，那么此新基地或将成为其驻地，进一步增加伦敦在南海话语权。更重要的，此新基地也能提供美方使用，弥补美国亚太兵力过度集中东北亚，缺乏东南亚驻地而造成的部署失衡。

新基地的另一效益则是军火商机。根据「斯德哥尔摩国际和平研究所」（SIPRI）的资料，2019年英国是全球第七大武器出口国。英国国防部称，其2019年出口了总价值110亿英镑的武器，并表示英国国防出口创造了成千上万的产值与工作机会，甚至每200份工作中就有一份与国防有关。

随着东协国家经济崛起，加之南海争议及中共威胁加成，东南亚各国都在大力推动军事现代化，另类的小型军备竞赛正在南海进行，尤以海空军武器为大宗，英国自然不会想错过这块大饼。其他如中东、南亚、澳洲，也都是英国军备大买家。而在东南亚建立基地，成立亚洲旗舰店展示军火实物，无疑成为英国军火商最好的招牌。

华盛顿应相当欣慰英国势力的到来，毕竟作为美国的马前卒，英国势力能分担美国在印太战备压力，也增加其「航行自由」主张的政治与军事基础。另一群乐见英国重返亚洲的国家当属东协国家们。东协国家奉行「大国平衡战略」，拉拢域外国家势力进入南海，使南海问题国际化，平衡中美等大国势力。未来英国势力进入，南海将会更加热闹，也为印太局势添加更多变数。

笔者认为，英国除了在南海发展势力外，也应加强与澳洲合作。地处南太平洋的澳洲拥有得天独厚的地理优势：它由东向西分别眺望着龙目海峡、巽他海峡，及印度洋通向麻六甲之海域。这使澳洲不需行经南海，就可控制南海出入印度洋的重要水道，而这些水道则是东亚海运的必经之处。中共作为一能源消耗大国，其原油绝大多数仍仰赖海运进口，一旦能遏制住往返波斯湾与南海海上交通线，或拦截印度洋进出南海的中共舰队，势必能增加与北京的谈判筹码。

英国重返亚洲计划如此豪迈，却也引发不少质疑：依当前英国军事实力，是否足够应付亚太高强度战略局势？

英国三军缺兵、海军缺舰、空军缺飞机，陆军甚至要全面裁撤坦克，美其名是军事改革，骨子里还是因为预算不足。而质量方面，以老牌军种皇家海军为例，当前其舰队主力为两艘伊莉莎白女王级航母、六艘45型驱逐舰、十三艘23型护卫舰、四艘前卫级核弹道潜舰及七艘核攻击潜舰（四艘机敏级、三艘特拉法加级）。除航母及潜舰尚有不错战力外，其余装备在当今中共海军面前，不论性能与数量，都可谓小巫见大巫，在亚洲仍只是辅助美军之角色。

英国如真要扩大亚洲势力，势必需要多年经营及大量国防预算作后盾，这有赖伦敦长期政策支持。尽管英国首相强生去年11月表示其后四年要大幅增加军费支出，以建设「欧洲最强海军」，但在英国低迷的经济发展下，未来政权是否会继续支持如此高额的国防支出？令人质疑。

这些宏远计划的背后说到底仍是钱的问题，囿于国防预算长期缩水，且在冷战结束后对莫斯科警戒降低，欧洲防卫又搭美国便车的情况下，英军不断除役军备、撤销订单。在面对印太新一轮紧张局势，瘦弱的英军捉襟见肘，这使得伦敦重返亚洲的远大计划显得力不从心。未来英国势力在亚洲会如何发展？仍待长期观察。

（作者为军事评论员、自由作家）