长者气喘3成与心脏疾病有关 查明病因对症治疗
▲卫生福利部台南医院心脏科医师李威廷，气喘是国人常见的疾病，大众对气喘的印象均着重于过敏性体质与过敏原的接触，但研究发现长者气喘3成与心脏疾病有关。（图／记者林悦摄）
一名90岁妇人因严重哮喘由急诊入住加护病房，住院2日未改善哮喘，恶化至濒临呼吸衰竭程度，经追踪胸部X光显示有急性肺水肿，再经心脏超音波检查证实有重度主动脉狭窄，判断是瓣膜性心脏病引起心衰竭合并肺积水，造成哮喘症状，经针对心衰竭症状使用利尿剂等药物治疗，病人情况稳定数日后顺利出院。
卫生福利部台南医院心脏科医师李威廷指出，气喘是国人常见的疾病，过去大众对于气喘的印象均着重于过敏性体质与过敏原的接触，尤其是对灰尘、花粉、尘螨等过敏原的议题；但毛皮、情绪反应、气候变化、或是其他的过敏原刺激也都可能造成气喘发作，包括近年来备受讨论的PM2.5或其他空气污染的现象也是造成气喘的常见原因。这些刺激物会刺激气管变窄，并增加分泌物，造成支气管或小气管阻塞，因此气喘病人的卫教主要是规则服药与避免接触过敏原。
心因性气喘是一个过去较少探讨的议题，也常被医师与社会大众所忽略，心因性气喘的成因来自心脏衰竭合并肺部积水，进而压迫小支气管而造成呼吸哮喘的表现，因此所有可能造成心衰竭的心脏疾病（如心脏冠状动脉疾病、瓣膜性疾病、心律不整等）都有可能造成心因性气喘，初期症状以咳嗽和哮喘呼吸型态为主，和一般气喘不易做区分。
李威廷医师指出，严重的心因性气喘，会伴随心衰竭症状（如端坐呼吸、颈静脉怒张、肢端水肿），但此时往往合并呼吸衰竭而插管，错失早期治疗的时机。临床上治疗心因性气喘最重要的是早期诊断与积极治疗心衰竭，一旦心衰竭症状缓解，哮喘的部分也会改善，常见的气喘药物不但没有疗效，更可能因此延误心衰竭的治疗时机。案例中这位年长病患就因及早诊断为瓣膜性心脏病引起的心因性气喘，积极治疗成功，而顺利出院。
李威廷说，根据国外的统计，超过65岁的气喘病人中，约3成合并有心脏方面的疾病，这些病人一旦气喘发作，就应该要将心因性气喘列入鉴别诊断中，安排心脏相关检查以厘清病情。现今台湾社会老年人口快速增加，老年人气喘的发生率与严重度亦持续增加。前来本院就医的病人中有不少是护理之家的住民，年长者甚多，且临床上气喘个案不少，更应该要审慎评估心因性气喘的可能性。
李威廷强调，当面对治疗成效不彰或是病情时常不稳定的气喘病患，临床医师、病人及家属应该将心脏机能的评估列入考量，若发现是心脏疾病就要同时治疗心脏疾病，对症下药。