超越其他慢性病！忧郁症恐成「疾病导致失能」第1名...医曝治疗关键
▲根据WHO统计，忧郁症在2030年会上升至疾病导致失能的第一位。（图／免费图库，下同）
根据世界卫生组织（WHO）对于全球疾病负担的估计，忧郁症在2020年会成为疾病导致失能的第二位，到2030年会上升至第一位，超过其他慢性疾病，且研究发现约有1/4到1/3的病患对药物治疗反应不佳。医师表示，这类型患者现今也已可使用重复式经颅磁刺激，根据临床统计，连续2周治疗后，约50％-60％的患者情绪会获得改善。
台北市立联合医院松德院区成瘾防治张祜铭主治医师指出，根据卫福部2002年访问全台两万多名民众所做的匿名调查，结果发现15岁以上民众有8.9%有中度以上忧郁，5.2%有重度忧郁，这样的结果显示在社会环境的变迁下，忧郁症已经成为不可忽视的心理问题。
忧郁症不只是暂时的情绪低潮，症状背后有许多生理和心理影响。张祜铭说，根据脑部影像研究发现，忧郁症的患者大脑特定功能的回路功能出现问题，导致大脑对于情绪的调节出现障碍，此外，大脑神经与神经间的神经传导物质失衡也和忧郁症相关，例如血清素、多巴胺等脑内化学物质的失衡，这些证据都支持忧郁症是一个脑部功能出现病变的疾病。
他进一步指出，忧郁症不应被视为是杞人忧天或庸人自扰，病人所经历的负面情绪更需要被同理和支持，目前大多是使用抗忧郁药物如血清素再吸收抑制剂，便是透过增加病患脑中的血清素以改善忧郁症状，但研究部分病患对药物治疗反应不佳，成为临床上的难题。
▲根据研究发现，约有1/4到1/3的病患对药物治疗反应不佳。
针对药物治疗反应不佳的患者，张祜铭表示，目前可用重复式经颅磁刺激治疗，这是一种非侵入性的神经刺激，主要作用于大脑皮质，利用磁场产生的电磁脉冲，在特定区域产生感应电流，以增进或减弱特定区域神经细胞的兴奋性。
经颅磁刺激很早就在2008年被美国食药署认证用于忧郁症的治疗，之后也被用于睡眠障碍、强迫症及慢性疼痛等疾病的治疗，而台湾则在2018年由卫福部许可用于治疗对药物治疗反应不佳的重度忧郁症成人患者，那些在用药阶段都无法获得改善的成人病患皆有可能借此改善病情。
经颅磁刺激是一种非侵入性的治疗方式，治疗后即可返家。张祜铭说，连续2周治疗后，约有50％-60％的患者情绪获得改善，连续4周治疗后，一般而言情绪改善的反应会来得更为理想，但绝大多数患者仅会出现轻微副作用，如短暂轻微的局部疼痛或面部抽动，多数反应非常轻微，治疗过程中医师也会评估情绪及生理变化，确保治疗的安全性。