刺激唾液中和口腔酸性 饭后嚼口香糖真的能防蛀牙吗？
▲刺激唾液中和口腔酸性，饭后嚼口香糖真的能防蛀牙吗？（图／记者李佳蓉摄）
咀嚼无糖口香糖真的可以预防蛀牙吗？国际儿童牙科学会26日首度在台湾举办分区研讨会，理事长蔡宗平表示，蛀牙的发生是因为口中发酵的碳水化合物与过量菌膜，延长酸化物质导致口腔内部生态改变。虽然吃口香糖可刺激口水分泌，中和酸性口腔，「但只能当辅助工具」，刷牙才是根本之道。
无糖口香糖是否能减少蛀牙发生率，长久以来众说纷纭。蔡宗平表示，蛀牙是因为吃完东西后未马上刷牙，让酸化物质长期停留在口腔内部，增加细菌生长。唾液是预防蛀牙的重要机制之一，因为其能中和酸性物质，让牙齿表面的珐瑯质得到保护，若外食族不方便马上刷牙，咀嚼口香糖刺激口水分泌，不失为中和口腔酸碱度的方法之一。
不过，被问到口香糖是否可有效预防蛀牙？蔡宗平语带保留。他说，口香糖的作用基本上只是辅助，「如果每天长时间咀嚼，一天嚼4次以上，获取可以看到预防的效果」。但他也提醒，含氟牙膏及牙刷，才是维护牙齿健康的根本之道，「口香糖只是应急，千万不要用它取代正常的刷牙」。