冬季杀手！破解流感、肺炎、皮蛇...银发族「中1个就完了」
▲冬季病毒肆虐，须格外注意身体健康并提高免疫力。（图／达志／示意图）
文／黄慧玫
随着年龄增加，老年人容易出现器官老化及各种疾病发生。在台湾，平均每位老人约罹患1.4种疾病，平均用药是年轻人 5 倍以上。此外，研究显示，免疫力在40岁后逐渐走下坡，长者免疫力不足使得疾病更易侵犯且有较高致命风险，不可不慎！
随着天气逐渐转凉，各种病毒伺机而动，该如何帮助老人家防范因老化带来的健康危机？请医师来解答！
随着气温逐渐下降，即将迈入流感好发季节！疾病管制署表示，台湾流感季一般约于每年11月开始，至隔年农历春节前后达到高峰。流感较一般感冒来的严重，可能引发严重并发症，包括肺炎、脑炎、心肌炎等，甚至导致死亡，不能掉以轻心。
据疾管署统计，2017年~2018年10月流感并发重症的患者85%都是50岁以上长者。此外，流感常见的并发症肺炎，去年再度蝉联国人十大死因第3名，死亡患者几乎（98%）也都是50岁以上的民众。
台湾感染症医学会理事长暨台大小儿部主任黄立民表示，流感疫情难以预测，接种疫苗为目前最好的预防方式！特别是小孩、年长者以及有慢性疾病的患者是流感并发重症的高风险族群，更要特别注意。今年自10月15日起，疾管署将公费提供600万剂的流感疫苗做接种，为的就是让公费对象于流感流行季来临前获得足够的保护力。
▲今年疾管署提供600万剂公费流感疫苗做接种。（图／台北荣总提供）
危机2 肺炎 老人杀手之一
卫生福利部彰化医院急重症医学部部长黄伊文表示，从最新数据看来，肺炎已连两年挤下脑血管疾病，成为国人十大死因第3位，死亡率相较10年翻倍成长，死亡人口数共计12,480人，65岁以上长者就有多达11,365名，显示肺炎为老人杀手，年长者对肺炎需有更多危机意识。
黄伊文解释，老年人因吞咽功能退化、黏膜纤毛功能受损、免疫力下降和多种慢性疾病等原因，导致长者容易感染肺炎。根据研究指出，感染侵袭性肺炎链球菌肺炎的成人，近5成会出现呼吸衰竭。其中，各有41.7%发生败血性休克、38.4%住进加护病房，25.5%死亡率。
黄伊文指出，肺炎是流感常见的严重并发症，但现今针对肺炎治疗面临三大困境，一是6成社区型肺炎病人难以确认致病感染源，第一时间精准投药大不易，且因长者咳痰不易，透过痰液培养细菌时间也需较长，故临床上通常是先透过经验性投药治疗，恐降低治疗效果。
二则是抗生素进入肺部浓度低，影响治疗成效。治疗肺炎最普遍的方法为抗生素，然而抗生素进入肺泡内的浓度相较在血液中的浓度低，需使用更高剂量抗生素治疗。
此外，三是肺炎链球菌已被世界卫生组织（WHO）列为全球12种迫切需要新型抗生素治疗的抗药性细菌之一，且台湾研究数据亦显示有高达7成肺炎链球菌对常见第一线抗生素具高抗药性，使临床治疗越来越难，最根本作法是预防肺炎发生。建议65岁以上未曾接种过肺炎链球菌疫苗之长者可自费接种，以获得足够保护力。
▲肺炎感染死亡率可达25%，透过接种疫苗可降低感染机率。（图／阳明大学提供）
新光医院家庭医学科医师柳朋驰表示，最近季节交替天气冷热不定，疾病容易趁势入侵，除了常见的流感以及肺炎外，50岁以上的长者，还要特别当心皮蛇缠身。根据统计，50岁以后罹患带状疱疹机会大幅上升，平均发生风险为未满50岁民众的3.4倍。
带状疱疹是带状疱疹病毒（Varicella-Zoster virus）再次活化的表现，初次感染时会引起水痘，之后便潜伏在人体的背根神经节中伺机而动，当人体免疫力低下时会再度活化。据统计，台湾95%的50岁以上成人体内都带有水痘带状疱疹病毒，可说是几乎人人都有风险！
柳朋驰表示，带状疱疹与免疫力息息相关，年纪虽然是最大的风险因子，但慢性疾病患者，如糖尿病、慢性肾脏病、癌症或是自体免疫疾病患者，还有生活压力大、过度疲倦或经历外伤、重大手术者等，都是带状疱疹的高风险族群。
新光吴火狮纪念医院疼痛照护中心主任陈瑞源说明，因为带状疱疹病毒会破坏神经，所以通常在出疹前期就会感到疼痛，多数人形容痛感如火烧、电击或针刺的感觉。研究指出，带状疱疹带来的疼痛指数比生产痛还高，且据统计，少数患者在2~4周、疹子结痂后，可能会产生超过3个月甚至长达数年的带状疱疹后神经痛后遗症。
▲皮蛇又称为带状疱疹，患者形容痛感如火烧、电击或针刺的感觉。（图／台安医院提供）
柳朋驰补充说明，此外，当患部接近眼睛时，恐会造成视力减退；于耳朵，恐会引起听力障碍；或导致颜面神经麻痹、头晕等称作「雷氏症候群」的严重后遗症，恐造成终身遗憾。据统计，9成带状疱疹后神经痛患者会产生一种「触痛」的疼痛，患部摸不得，连被风吹都会疼痛，严重影响日常。
陈瑞源解释，神经痛表现因人而异，临床治疗并不容易。需用上多种药物来治疗，时常第一线的麻醉止痛药不见得会有效果，需要用到抗癫痫的药物或是管制类的药物才能有效压制疼痛，有时候甚至还得进行神经阻断手术才能够帮助患者舒缓疼痛。
因为难以预测何时会被皮蛇缠身，治疗有多艰辛，建议预防更胜治疗！除了规律作息、均衡饮食及勤于运动外，可透过接种疫苗来加强免疫力。依据台湾预防接种委员会成人预防接种建议，50岁以上长者无论有无罹患带状疱疹都可以依照医嘱施打带状疱疹疫苗，帮助降低罹患带状疱疹的风险。
咨询专家
台湾感染症医学会理事长暨台大小儿部主任 黄立民卫生福利部彰化医院急重症医学部部长 黄伊文新光吴火狮纪念医院家庭医学科主治医师 柳朋驰、疼痛照护中心主任 陈瑞源
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