今周刊／赔3亿到赚回股本 痞客邦苦熬10年翻身
图、文／今周刊
城邦集团执行长何飞鹏坚持的网路转型，过程充满失败挫折，苦熬10年、烧了3亿元，终于在痞客邦这一役，等到了甜美果实。
「当数位世界兴起时，纸媒介的死神早就在我们公司贴上记号……。」2009年6月，苹果iPhone、亚马逊Kindle电子书问世第3年，出版龙头城邦集团执行长何飞鹏写下专栏文章《最后的五年》，预测传统纸媒剩5年寿命。为因应末日，他召集城邦核心团队，开了连续6个星期的会议。
7年过去，等待着纸媒末日到来同时，城邦内部也经历了一场翻天覆地的变革，何飞鹏的网路赌注一波接着一波；早在2002年开始，城邦旗下杂志网站纷纷开张；2007年，城邦以台币一亿元，购并部落格服务新创公司痞客邦（PIXNET）；2009年，城邦成为台湾最早投入App的纸媒之一，短短4、5年时间，制作了上百个App。但这些投资，也让他吃下一个个亏损苦果。
曾是集团赔钱货9年烧3亿，仍按兵不动
但何飞鹏也为自己设下门槛，亦即，投入网路事业的资金，不超过城邦每年获利的两成，同时又要求各部门提高15％营收，得以在交叉掩护间，摸索跨入网路的路径，「感谢董事会的包容。」他言谈间笑说。
几年尝试下来，网站流量却无显著表现、App部门也因效益有限裁撤，何飞鹏的赌注没有梭哈。尽管如此，他没有畏怯，把眼光放在网路世界土生土长的痞客邦继续蹲马步。不同的是，这一次，他熬到了成果。
14年前，由交通大学学生创立的痞客邦，如今已经是坐拥超过550万会员、文章累计逾6亿篇的网路平台，堪称集结所有台湾人经验的资料库。
痞客邦在台湾网站流量排名，仅次于外来的谷歌（Google），也是少数拥有流量与内容变现能力的本土网站。2015年，痞客邦首度亏转盈，2016年更赚逾一个股本（以3000万元资本额计），获利是2015年的5倍，最快2018年有望上柜。
很难想像，痞客邦曾是年亏3000万元，城邦最大的赔钱货。
何飞鹏对年轻团队全然信任，「我告诉他们，基本上我不懂网路生态，你们要怎么做，只要说清楚，我全力支持、设法拨钱。」这是他缴了天价学费悟出的道理：传统媒体工作者仅是「数位移民」，需要外来的「数位原住民」刺激与磨合。
痞客邦创办人刘昊恩说：「社长很少对我们下指导棋，他比较想知道我们的想法，他想听新的声音。」
之初创投合伙人林之晨观察，何飞鹏的决策角度带有创投色彩，「他或许不懂网路，但愿意去找熟稔网路的人。」
转盈前，痞客邦已经整整赔掉3亿元，何飞鹏一方面要耐得住长期亏损的压力，同时安抚来自城邦核心团队几近翻脸的抗议。过去对待其他纸媒事业体，只要3年未见转盈，何飞鹏就大刀断尾；痞客邦历经减资、增资，资本额减到3000万元，城邦不断垫钱，他却仍抱之以最大耐性、按兵不动。
钱不断在烧，痞客邦执行长周守珍回想当时，「每一年都在想，下一年公司会不会收掉？」
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