揪出最凶女人病！新型非侵入式检测 趁早铲除子宫内膜癌
揪出最凶女人病！新型非侵入式检测 趁早铲除子宫内膜癌。(示意图/Shutterstock)
「6分钟护一生」的子宫颈抹片筛检口号，早已为台湾女性熟知。这些年来，国内防治子宫颈癌有成，但是值得注意的是，致病机转与子宫颈癌完全不同的子宫内膜癌，发生率明显窜升，更被称为「最凶女人病」。卫生福利部双和医院副院长赖鸿政医师表示，以往要确认是否罹患子宫内膜癌，只能仰赖阴道超音波或侵入式的内膜切片、子宫腔镜检查或子宫内膜搔刮手术等，让许多妇女畏惧检查。所幸基因检测技术渐趋成熟，已有非侵入型检测问世，以子宫颈细胞检体中特定基因的甲基化特征，做为筛检子宫内膜癌的辅助工具，检验结果可提供医师评估是否进行下一步侵入性内膜采样的参考。
●子宫内膜癌确诊繁复 但早期发现开刀切除 预后良好
赖鸿政医师表示，子宫内膜癌为女性生殖道的3大恶性肿瘤之一，在台湾发生率已超越子宫颈癌、卵巢癌，成为台湾第一大妇科癌症，主要的治疗方式是开刀切除子宫。
子宫内膜癌9成患者早期主要症状为子宫异常出血，尤其是停经后出血，就是最典型的症状。不过赖医师说，也有患者癌变发生在停经前后，这时候就呈现不规则的阴道出血，患者常会掉以轻心；更糟的情况是，也有少数病患完全没有症状，因此发现得晚，预后当然相对不好。
双和医院副院长赖鸿政医师说，分析子宫内膜癌新确诊个案，其中四成已到晚期，由于缺乏有效的治疗方法，因此五年存活率不到五成。如果可以早期发现，早期治疗，五年存活率便可高达九成。(图/梁惠明摄)
赖鸿政副院长表示，子宫内膜癌主要好发于50~70岁女性，且多数为停经后妇女。由于后天环境影响为子宫内膜癌的主要致癌原因，随着饮食与生活习惯的西化，近年来子宫内膜癌的发病有逐渐年轻化的趋势。目前研究认为，子宫内膜癌的发生与肥胖、长期雌激素暴露、高血压和糖尿病有关，而其中2~5%的病人则带有家族遗传基因。
●新型基因检测 非侵入性一抹二测 揪出早期癌变
子宫内膜癌因缺乏像子宫颈抹片或乳房摄影、超音波等非侵入性的筛检工具，造成早期诊断困难，每年的死亡人数仅次于卵巢癌，高居妇癌第二。
赖医师提到，要确认子宫异常出血的患者是否罹患子宫内膜癌，以往只能仰赖阴道超音波或侵入式的内膜切片、子宫腔镜检查或子宫内膜搔刮手术等。根据医学研究指出，侵入性检查常存在许多风险，包括采样失败、子宫穿孔引起出血与发炎、子宫腔沾黏、子宫内膜受损及腹腔脏器受伤等问题。同时根据统计，50岁以上妇女，每8.4次侵入式的检查，才能确诊1位内膜癌病人，让患者对侵入性检查心生畏惧，往往延误了子宫内膜癌的确诊时机。
为了提高患者检测精准度并且降低风险，赖鸿政医师与研究团队分析350个子宫内膜癌，约1亿4千万个甲基化基因序列讯号，筛检出180个基因，证明其中BHLHE22、CDO1、CELF4三个基因，在子宫内膜癌的组织中发生高度甲基化现象。若3个基因中有任2个基因检测结果为高度甲基化化反应，罹患子宫内膜癌的风险是一般人的236倍。这项研究结果刊登在国际知名医学期刊《临床医学研究》，为台湾医学检测科技的重要成就。
由此研究根基，研究团队结合生物资讯与基因体学，以传统抹片为基础，搭配特殊甲基化基因生物标记检测的「安蓓基因检测」问世，可作为癌症诊疗的指标。
「我曾有一位病人反复出血，在别的医院做了多次侵入采样，也找不出问题，辗转来就医时，依照病情和病史，强烈怀疑可能是癌变，就建议她做基因检测，结果出来果然高度风险，再做一次内膜切片，这才确诊子宫内膜癌。」
赖医师表示，抹片型基因检测结果能协助医师诊断，大幅减少求诊患者非必要性侵入检查的次数，同时也能为高危险群提早把关揪出癌变，定期追踪早期治疗，让常被忽视的最凶女人病无所遁形。