【聚焦长照】杨志良／2025年台湾高龄人口有5分之1 如何预防长者失能
▲人口快速老化，必然要有新思维，以因应面临的困境。（图／pixabay）
●杨志良／公共卫生学者、前行政院卫生署署长。目前为台湾大学公共卫生学院健康政策与管理研究所兼任教授、亚洲大学教授。
台湾人口结构快速老化，众所皆知，除非未来发生不可预期的重大天灾人祸，否则到了2025年，台湾5分之1为老年人口，成为超高龄社会已不可避免。
即将来临的超高龄社会，势必带来各种挑战，例如使用健保的人快速增加，而能缴健保费的人大幅减少；需要医疗照护的人增加，而能提供照护的人减少。不管如何开源节流，今日4、50岁以下人口，未来老年时，绝对享受不到今日水准的健保，不是部分负担要大幅加重，就是给付项目要大大减少。调高保险费则几乎不可能，因为辛苦工作缴保费的青壮年，必然群起强烈反对。
另外公车老人免费，高铁半价的政策，必然要做重大改变，不然一般票价必然要高到天价，以贴补免票或半价。然而某些候选人，为了选票，还是昧着良心，不断提出各种老人全面优惠措施，而非只补助中低收入长者，真是混蛋一族。
长照2.0 只提供十几万人
目前的长照2.0照护对象有三类：
第一是当事人丧失一种或以上的基本生活机能（饮食、沐浴、如厕、穿衣及移动），需要他人协助才能生活者。
第二是独居，却缺乏工具性的机能者，如：自己备餐、洗衣、清理房屋、出门采购等等。这些人虽具有基本生活机能，也需要他人协助。
更需要照顾的是第三种类型，也就是认知功能障碍者（俗称失智）。
根据卫福部估计，以上三类需要长照者，目前约有90余万人，而政府的长照2.0，只能「有限度」的照顾，原因是蔡政府将原计划的长照「保险制」，改为以公务预算支应的「福利制」，但台湾又老又穷，税收只占GDP的12%，财源至为有限，只能提供十几万人协助。
其余家中经济尚可者，用了近25万外籍看护工。但近年来，外籍看护工来源国家经济成长相对优良，不但「大陆妹」不再，泰劳、菲劳大幅减少，改以印尼劳为大宗，费用也节节上升。
剩下的30－40万人，主要依赖家人照顾，因此估计每年有十几万人提早退休，以照顾失能家人。除了减损劳动人口外，因为过度负担照顾责任，照顾者将被照顾者杀害的人伦案件不断发生，为国人的悲哀。
长者不要失能更重要
预防胜于治疗，这是大家都明白的道理，在长照来说，更应是如此。今日的长照，不但因为蔡政府把原先的保险制改为福利制，导至缺钱、缺人；加上不论制度、支付办法及标准，都三天一小改、五天一大改，基层怨声载道；更严重的是只针对已失能者，甚少关注如何让长者不要失能，而是活得老又活得好。
根据WHO及各项研究显示，要活得好，就要活跃老化，方法第一是让长者能参与社会、第二是继续工作、第三是终生学习。
孤寂、缺乏参与社会互动，是老人身体机能及智力衰退最重要的因素之一。台湾的研究显示，20－30%独居老人，严重缺少与他人互动。
哈佛大学经过70年的追踪研究，良好社会互动比饮食、运动更影响人的健康，因此英国在2018年初设置了新的大臣—孤独大臣，以解除英国7、8百万缺少社会互动高龄者的孤寂。
第二是继续工作。台湾高龄化政策暨产业发展协会（高发会）全国的调查研究，75岁以下退休者最希望的事，是能再有工作，薪资可以少，但时间要有弹性。因为工作代表自己有用（尊严），有朋友及社会连结，也是增进社会参与。
第三是终生继续学习，获得新知识。
以上三者，政府的投入都甚少，幸好众多民间公益团体，如高发会、老五老基金会、弘道老人基金会等数十个NGO，都不断努力。近来各公益团体积极倡导时间银行，号召目前尚有能力者，接受一定的培训及考核，甚至考取照服员证书后，提供陪伴、家事服务，甚至长照服务，待自己年老有需求时，也可获得同等的服务，不失为可行的方案。
在人口快速老化，经济前景不佳下，要大幅加税，然后得以加人、加服务，困难度甚高，因此必然要有新思维，以因应面临的困境。政府能力不足，民众自助互助，这才是长照的新思维。
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