咳嗽超过2周好不了 当心是潜伏数十年的「气喘」在作怪
▲咳嗽超过2周好不了，当心是潜伏数十年的「气喘」在作怪。（图／示意图／记者严云岑摄）
气喘是国人常见的呼吸道疾病，却常被国人所低估。一名78岁的许老先生，20年来反复感冒，每次动辄1~2周才痊愈，原以为是长年抽烟所以引发的症状，但经医师诊断肺功能、呼吸尖峰等项目后，确诊为气喘，在加入「全民健保气喘医疗给付改善方案」定期回诊，并配合医嘱用药后，病情获得妥善的控制，自觉「比10年前还年轻」，连登山也不成问题。
国泰医院教学部副部长、呼吸胸腔科主治医师吴锦桐表示，气喘为潜伏在人体内的慢性病，症状在幼童时期最为明显，但随着青春期到来，身体机能发生多项剧烈转变，症状可能让人容易忽略，但如果长期慢性咳嗽好不了、胸闷不适，而且咳到难以入眠，有可能真正的病因是气喘，这类患者只要配合医嘱用药，就能减少就医频率。
「一般人都会等到急性发作，才认为症状真的存在。」吴锦桐提到，目前台湾气喘的盛行率超过10%，若小时候就被确诊，成年或老年后继续发作的机率会比一般人高。但根据统计，台湾有8成以上的病患都认为自己症状控制得很好，殊不知经检查，真正达到控制良好的病患，其实不到1成。
▲气喘在幼童时期症状较明显，青壮年反而容易忽略。（图／示意图／记者严云岑摄）
健保署为了提供气喘病患较好的照护，减少疾病带来的不适与并发症，提升照护品质，自2001年推动「气喘医疗给付改善方案」，每年平均收案10万人。健保署专委陈真慧表示，只要在同一院所间隔90天，找同一位医师持续看诊2次以上，就符合收案标准，去年共有38万人达标，但真正参与计划者仅11万人。
根据去年参与该方案病患得追踪结果，气喘病人平均住院率及急诊率仅为1.6%及3.7%，远低于一般病患的3.5%及5.8%，显示患者只要定期回诊接受医师评估，遵从医师指示进行药量调整，并听从卫教师指导，均能有助于气喘获得有效控制。
健保署提醒，民众可至健保署全球资讯网查询参与气喘医疗给付改善方案之院所名单，就近选择于住家附近基层院所就医。当病情稳定时，由医师视病人需要开立慢性病连续处方笺，可就近于特约药局领药，减少到大医院长时间等候及感染之风险。