台湾7成「第二型糖尿病患」非胖子 「免疫发炎」是主因
▲瘦子小心！亚洲人得第二型糖尿病，「免疫发炎」是主因。（图／记者严云岑摄）
糖尿病连续15年占据国人10大死因前5名，国内糖尿病患者，高达9成都是第二型糖尿病，但欧美常见的「肥胖」，却不是亚洲地区主要的致病机制。国家卫生研究院与台中荣总经过4~5年研究，领先全球发现亚洲地区的第二型糖尿病，与「免疫发炎」有密切相关，为第二型糖尿病带来新的治疗方向。
国卫院庄怀佳研究员表示，免疫发炎反应，是因为淋巴球细胞中有着「手刹车」作用的MAP4K4激酶「甲基化」，导致刹车系统失灵，导致细胞过度活化，同时会分泌大量发炎性细胞激素IL-6与IL-17，进而诱发胰岛素作用细胞产生「胰岛素阻抗」，导致血糖无法维持恒定，造成血糖上升、产生第二型糖尿病。
「MAP4k4的基因启动区就像开关，第二型糖尿病患者的开关皆正常，但甲基化把盖子『塞』住了，造成MAP4K4无法正常释出，才会引发后续的发炎反应。」庄怀佳解释道。
▲国卫院研究员庄怀佳。（图／记者严云岑摄）
台中荣民总医院许惠恒院长也表示，甲基化（methylation）的产生，是受到环境因素的影响，可能为荷尔蒙、环境毒物、饮食习惯或者肠胃道菌丛、菌向的改变，都会让MAP4k4基因启动区域的甲基化，造成DNA结构改变，但确切致病因子为何？目前仍在探讨中。不过，他也提到，根据国外研究，规律的运动与保持适当体态，都可有效预防甲基化的发生。
为了证实甲基化为引发第二型糖尿病的主要因素，国卫院与台中荣总费时4~5年，搜集了100多位患者细胞与小白鼠进行实验，发现在剔除小鼠MAP4K4基因后，施予IL-6或IL-17阻断性抗体，可治愈第二型糖尿病，此研究已于2014年发表于《自然通讯》（Nature Communications）期刊。
▲台湾有7成以上的第二型糖尿病患者都是「瘦子」。（图／记者严云岑摄）
国卫院免疫医学中心特聘主任谭泽华表示，台湾有约7~8成的第二型糖尿病患者，BMI<27.5，显示「免疫发炎」为主要发病原因。由于有5成患者会发生视网膜病变、4~6成神经发炎，还有7成会产生脑、心血管疾病，他也建议卫福部及其他亚洲各国，将侦测「发炎T淋巴细胞」或「MAP4k4甲基化」加入健康评估项目，利用抽血检测发炎状况，已达及早发现、及早治疗。