头痛医头、脚痛医脚？ 张家铭谈老年整合照护
▲成大医院老年科主任张家铭医师表示，老年医疗照护是跨专业整合性的照护，整合医疗及注重功能评估，期以降低疾病严重程度及失能程度，增进日常活动能力。（图／成医提供）
台湾早已是高龄化社会，高龄化的速度亦为世界最快速的国家之一，在医药照护上，如同小孩子不是成人的缩小版，老人也不是成人的延伸版，不要头痛医头、脚痛医脚，老人家应予以老年整合照护。
成功大学老年学研究所副教授暨成大医院老年科主任张家铭医师表示，老年医疗照护强调的是：跨专业整合性的照护，整合医疗及注重功能评估，期以降低疾病严重程度及失能程度，增进日常活动能力，及整合适当的药物治疗，不强调慢性病的治愈，而是提升为持续照护，整合及利用社会上老年照护之相关资源，并强调从预防到治疗至复健的医疗照护，以提升高龄长者的生活品质为目标。
张家铭医师说，患者常有「头痛医头、脚痛医脚」的观念与现象，这也是现今在健保制度下台湾普遍的医疗照护模式。但老年人常有多重疾患复杂的病况，且易衍生出许多照护问题，面对多重疾患且复杂病况的高龄患者，若未能及早处理，易导致高龄患者健康状况急遽恶化，除影响其生活品质、增加家属的负担外，也增加社会成本的付出。
老化会造成器官机能退化，但疾病更是导致老年人身体功能衰退最重要的原因。老年人罹患疾病时，常是多重病因、表现不典型，如无立即治療，病况会因而急速惡化，且常因療效较差、復原缓慢、疾病及治療的后遗症发生率高、病愈后活动功能易衰退而需復健。
张家铭医师指出，老年人罹病时亦常合并许多疾病以外的问题，并含括身体、心理、社会及功能等4个面向，包括被称为「老年病症候群」的7项常见问题：认知功能（记忆）衰退、忧郁、衰弱、不良于行、跌倒、营养不良、尿失禁，以及用药问题、睡眠障碍、孤独感、经济问题等，彼此会互相影响而恶性循环，并加重原有疾病的恶化，不能只处理其中一面，以免最后导致长期照护问题，而造成家庭及社会沉重的负担。
张家铭医师强调，老年人的疾病常伴随功能退化、脆弱性增加与自我照护能力降低，但现代医学分科愈趋精细，更重视急性疾病的治疗，对于病前的预防与病后的后续照顾相对不足。因此，许多长者在未失能前，无法找到适当的资源预防或减缓失能，而失能后只能接受护理之家或是长期看护的照护，不仅将失去与家人和外界的刺激与接触，且将持续失能而无法回复。