微创内视镜减压手术 摆脱烦人下背痛：脊椎退化椎管狭窄压迫神经
下背痛是常见慢性疼痛症状，许多患者，特别是中老年人，常常因疼痛纠缠影响生活品质，根据美国研究统计，一生中至少85%的人会遭受下背痛症状的困扰，造成症状的可能原因很多，其中最常见的还是退化性脊椎病变，其他包括外伤、感染、肿瘤等。
退化性脊椎病变引起的下背痛，常常伴随脚的酸、麻、痛，或是感觉异常，并随着退化日益严重而出现「间歇性跛行」情况，即越走越酸痛需时常停下来休息。若出现上述症状，就可能是长期脊椎退化性关节炎导致黄韧带及小面关节增生肥厚，造成椎管狭窄压迫神经。这一类情况，初期以药物及复健治疗为主，一旦退化进展导致保守治疗无效，就需要考虑减压手术治疗。
嘉义长庚医院脑神经外科陈国泰医师提及，一位60岁从事服务业多年的男病人，过去几年偶尔下背酸痛，症状大多在休息后可以获得改善，近半年来，开始出现右脚麻痛的情况，疼痛情况逐渐变的严重，行走距离较过去明显缩短，吃了诊所开的止痛药也无明显改善。
经过检查发现在第五腰椎及第一荐椎之间有椎管狭窄情况，并无明显脊椎滑脱或不稳定的现象，在讨论过各种治疗选项后，病人选择新式「经皮内视镜腰椎减压手术」，伤口约1公分，术后症状明显改善并恢复良好，于手术后第三天出院。出院后即恢复一般日常生活作息，约两周后开始从事轻度工作，门诊追踪也无手术后脊椎滑脱等并发症出现。
陈国泰表示，对于退化性腰椎狭窄病变的手术治疗，标准治疗大多以传统的开放性减压手术、辅以椎间融合及骨钉内固定手术，伤口至少3到4公分、住院天数及恢复期长；随着医疗科技与技术的进步，目前的趋势逐渐朝向微创减压手术以减少手术风险、术后疼痛、及缩短病患恢复期，提升术后的生活品质。
近几年，脊椎内视镜手术器械及技术的进步，也成为脊椎微创手术治疗的选项之一，过去内视镜手术主要应用在微创椎间盘切除手术，根据近年发表的比较性研究结果，内视镜手术用于腰椎狭窄的减压可以达到与传统手术同样的效果，但是手术伤口较小、术后吗啡类止痛药物用量较少且住院天数较短，病人对于手术后的满意度也明显比传统手术高。微创内视镜手术不仅是未来的医疗发展趋势，对于担心手术风险与术后疼痛不适的病患更是一大福音。
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