我见我思-掌握时机的艺术

选举,不只是对候选人检验,同时也是对人民考验选民每经过一次总统大选,就缴一次学费。上次选出的总统操守有问题,这次选出的总统,则是统御才能备受质疑。忽然之间,政治领导成为一门显学。

只是,领导是可以学习的吗?这是天生能力,还是后天可以培养,一直有争论。就以对领导攸关重要的政治判断能力而言,哲学家以撒柏林认为,这是一种实用智慧;简而言之,就是可以判断什么行得通,什么行不通的意识

这是知易行难,因为必须要「能将大批变动不居、多采多姿、稍纵即逝、不断重叠的资料加以融合,这些资料为数太多、来去太快、交织太密、无从如蝴蝶般捕捉、钉住、贴上标签。」难怪以撒柏林认为这是一种与小说家相似的禀赋,是一种神秘的艺术,只能领悟难以言传

确实,我们不是才眼睁睁的看着一只艳丽的黑凤蝶,从总统马英九手中翩翩飞走。油价连十跌,他竟也跟着反涨人士叹说:「世事确实难料。」一点都没有想到,国际油价跌正是油价合理化的最好时机。事实上,《经济学人》还建议美国政府,应该趁着油价跌的时候调涨石油税。更何况,台湾百分之九十七的能源必须靠进口,讲一句坦白话,不论几个中油老董被查办,台湾没有油就是没有油,不可能长期使用便宜的油,或是由纳税人补贴用油大户的!

油价正是一个象征,马政府的许多改革总是前倨后恭,其实出之于对改革者的误解。改革并不是横冲直撞的,就以林肯为例,他以解放黑奴传世,但是读过林肯传记的人都知道,同时代许多政治家,对种族平等理念的执着,都远甚于林肯;他在伊利诺州参选国会议员时,甚至还否认黑白种族平权

但是林肯擅长掌握时机,他在南北战争方酣的一八六二年七月就决定要签署解放黑奴宣言。当时北军战事不利,林肯静待时机,与舆论沟通,终于在两个月后战事告捷,林肯趁势宣布隔年实施解放宣言。宣布后有没有反弹?当然有,将军警告林肯,北方军队不愿为黑奴而战,但是林肯一旦做决定,信心就不再动摇。

传记作家桃莉丝古德温形容林肯,「终其一生,林肯在舆论趋势的掌握上,一直展现过人的敏锐。身为政治人物,他直觉『何时』该坚守立场,『何时』该耐心等待,『何时』该起而领导」。「何时」真的是关键,林肯的政治天才完全在此显现,如果领导真的还能传授,总统至少该学学判断时机的艺术。