游戏史上的今天：非主流竞速体验《越野机车》
提起宫本茂很多人脑子里会条件反射般地出现马里奥那个背带裤水管工的形象，但在他长达30多年的游戏开发经历中，除了与“马里奥”品牌相关的无数作品以外，可能还有一些佳作因为各种原因而容易遭到忽视。
发售于1984年11月30日的《越野机车》就是一个例子，这款横屏卷轴竞速类游戏早年曾凭借生动的人物和机车动态、多变的赛道障碍物、颇具可玩性的比赛流程而在国内玩家群体中风靡一时，只不过很少有人知道它出自任天堂以及宫本茂之手。
这款游戏的内容很简单，玩家需要驾驶越野摩托车在封闭的场地中从画面左端往右开，除了提防有可能会突然变道把你绊一跟头的竞争对手以外，还得时刻观察赛道上的障碍物，灵活控制赛车的姿态以及注意发动机的温度（主要靠切换A、B两个加速键来控制）。规则虽然简单，赛道来来去去也就从易到难的那么几条，但不光磨炼赢得比赛的技巧需要相当的时间，这款FC游戏里还加上了当时比较流行的关卡编辑系统，让玩家可以自己做出各种鬼畜的地形，可玩度相当高。
从左至右的横向卷轴关卡虽然不太符合竞速游戏的常规，也展现不了背后或者俯视视角时的各种过弯技术，但从结果来讲多变却夸张的障碍物还是提供给了玩家充足的游戏乐趣，在拟真和虚构之间显然选择了后者。
这部作品当年除了顺应日本国内越野摩托运动的兴起这一风潮以外，还有一个使命就是被宫本茂当做试验品，用以验证关于大容量横向卷轴关卡的一些技术问题。与当时一水的固定背景游戏或是由几个屏幕面积组成的大背景游戏相比，长条形的横向卷轴优势明显，能够在一个关卡里呈现的内容显然更多，这款游戏的顺利开发也坚定了宫本茂希望打造一个梦想中的冒险世界这一想法。
了解这个背景之后再来看这部作品，可能会注意到《越野机车》其实并没有太强的竞技性，玩家的最大敌人根本不是无处不在的其他赛手（当然他们有时也挺讨厌的），而是关卡中形形色色的障碍物，使得游戏玩法更接近平台动作过关类而非竞速类，快速跨越障碍物的技巧远比对速度的追求更加重要。
N64平台的《越野机车64》采用模拟真实越野赛的模式，市场反响并不好。
《马里奥赛车8》里的“越野机车”关卡
这部作品虽然只是应景之作，但宫本茂还是让它表现出了超凡的品质，后来也陆续推出过街机游戏《VS.越野机车》、《越野机车64》等后续产品，但总的来说产品力并不算强，对于大多数玩家来说也就是个情怀物，没有太多的商业价值。