达尔文「物竞天择」真实上演！动物园大餐来自吃「龙虱」？

达尔文的进化论「物竞天择，适者生存」至今屹立不摇！大自然的演化、物种生存都有一定法则！这个例子在动物园里也看得到！从食物中可见端倪！

台北市立动物园于2011年首次在园区内发现外来种斑腿树蛙，2012年起号召同仁与志工成立「却斑大队」，每年定期在园区进行外来种斑腿树蛙的族群控制行动，并将捕获的斑腿树蛙充分利用，成蛙可以提供给猫头鹰等猛禽增加食材多样性，蛙卵、蝌蚪和小幼蛙则是昆虫馆内肉食性水栖昆虫红娘华、龙虱和水虿等动物的大餐。

每年到了斑腿树蛙的繁殖期（春夏两季），交配后的雌蛙会在静水域上方产下卵泡，移除斑腿树蛙卵泡正是「却斑大队」的重点工作之一，取下来的卵泡便交由昆虫馆进行孵化，待卵孵化变成蝌蚪之后，就可以将蝌蚪喂食给肉食性的水栖昆虫享用。在动物园里圈养的这群水生掠食者当中，「龙虱」各阶段的生活史，竟也意外地和外来种斑腿树蛙交织出许多有趣的现象。

龙虱科的英文名称（Dytiscidae）源自于希腊语的（dytikos），即「可潜水」的意思，为掠食性的水栖昆虫，成虫可于陆地上活动及飞行。成虫和幼虫的外形大相迳庭、均以肉食性为主，对于食物的取得方式却各有不同的喜好，据负责照养龙虱的保育员观察，成虫属于机会主义者，会采食鱼虾贝类的尸体，因此又有「水中清道夫」的称号；幼虫则偏爱「现捞」的口感，只捕捉活蹦乱跳的生物，一动也不动的尸体，牠可是不屑一顾的。

龙虱的幼虫有一对大螫，当猎物靠近时会悄悄地张开呈现备战状态，然后发动突击夹住猎物，并将螫部尖端刺进猎物体内，此时大螫的功能就如同针筒一般，可以将具有麻醉及溶解肌肉成份的液体注入猎物体内，让猎物昏厥，因此即使碰到个头比自己要大上许多的蝌蚪，只要掌握螫札入的时机，就能够轻松地「手」到擒来。

照养龙虱的成虫时，保育员会提供死亡的朱文锦及活的斑腿树蛙蝌蚪供其选择，但成虫喜欢不花力气现成的食物，所以总是优先采食朱文锦，除非食物短缺，否则很难请得动牠们亲自出马捕捉猎物，使得放养在水缸中的蝌蚪，竟扮演起帮忙吃掉剩余食物的角色，帮忙维持水质的干净，蝌蚪还因此愈长愈大，有时还会变态成幼蛙呢！保育员只好将幼蛙冷冻后，再喂食给龙虱的成虫享用！

早期我们赖以为生的农田水域经常可看到水栖昆虫出没，但随着人口增加，造成栖地破坏及污染等因素，野外的水栖昆虫族群正在快速的消失中，需要人类帮忙，积极的复育。

动物园自11月10日起每周五上午11：00-11：15，于昆虫馆2楼小温室登场的动物保母讲古(Keeper’s Talk)，主题特别选定「水生昆虫篇」，将由保育员和大家讲述水栖昆虫小常识及有趣的故事，欢迎大朋友小朋友一起来分享。