拉面吃多了 也能成为米其林餐厅的厨师
文／特约撰述 福泽乔
古人有「学而优则仕」，现代人则是美食吃多了也能成为米其林主厨。位在日本岛根县的滨村温泉车站附近有一家中古车贩卖店，这间拉面店被收录在2019年日本米其林必比登推荐名单中。等等！中古车贩卖店？拉面？这是什么奇怪的组合？而且这家中古车贩卖店的拉面只有两种：酱油拉面以及盐味拉面。重点是店老板吉田克己根本没有经营过餐饮业，也没去上过任何一家料理学校。「三年来全都按照自己喜欢的口味，慢慢实验调整」，吉田克己就是这家拉面店好吃的最大秘密。
吉田克己原本只是一个美食部落客，平常开这家中古车贩卖店营生，没事就跟老婆四处随便吃吃、拍拍照、写写文章跟好朋友们分享。有时候他也会买材料回家，在自家的厨房里研究拉面的汤头，只要遇到村子有庙会，他会租一个摊位卖卖自己做的拉面同乐，没想到大家的评价都还不错。
三年前，他突发奇想：「反正滨村这个鸟不生蛋的地方，一年卖中古车也赚不到几毛钱，干脆就把中古车贩卖店改装成拉面店好了。」于是，吉田克己把中古车店整理出17个座位，准备大展身手卖他特制的拉面，原本打的算盘是凭着他美食部落格的人气还有这几年在村子庙会的好评，一天卖出几十碗应该没问题吧！可是，开幕第一天的成绩居然是「零」！
不过这也没有打击到吉田克己多少的信心，「如果没有人吃，我就自己吃」，他抱持着这个「佛系」的想法，天天按时开店营业。吉田夫妻一个负责内场煮面、一个负责外场招呼客人，两个人的小日子过得也算是惬意。尤其是吉田克己过去的工作，几乎都与汽车以及跑业务有关，五十几年的人生从来也没有想去经营餐饮店，甚至连在餐饮店打工过的经验都没有。
日本拉面最重视汤头，于是他把研究汤头当成实验课，一个个的食材慢慢加、慢慢煮、慢慢调整。也因为过去的工作经验，他非常重视数据，每一次的调整不是凭直觉，而是用标准的量器以0.1为单位，调整温度以及数量。
慢慢的透过乡里邻居们的口耳相传，三年来吉田的拉面似乎在岛根也开始闯出了一点知名度。有一天一个穿着西装的上班族走进店里来，吉田本来以为他是卖轮胎的销售员，也没特别招呼他，就按照三年来不变的模式，做出一碗盐味拉面给这个上班族。
没想到今年10月才被通知这家中古车贩卖店的拉面被收录在2019年的米其林必比登建议名单中，那个卖轮胎的销售员其实是米其林的调查员。这一本介绍2019年版的米其林，在西日本地区推荐的必比登拉面总共有8家，除了吉田的拉面店之外，全都集中在京都以及大阪两个城市。
吉田的拉面店也因此成了岛根县的招牌，被称为「奇迹的拉面店」。从那时候开始，原本一天只能卖出十几碗的拉面，现在每天都只能设定上限60碗。「不设定上限，我们两夫妻会累死啊！」吉田苦笑着说。现在吉田的拉面店，经常都是开店不到一个小时，拉面就卖光。
对于吉田来说，下一个要挑战的目标，是要拿到米其林的星级评等，毕竟现在被列米其林星级的拉面店，全日本只有两家而已。不过，问到吉田他现在到底是中古车贩卖店的老板？还是拉面店的老板？「嗯，都是吧！」吉田这么回答，只是他的心里，似乎更想当一个米其林星级拉面店老板。