李世晖／从游戏叙事看日本的厌老意识
▲日本传统文化中存在着一种特殊的「厌老意识」（厌恶老人），这样的意识也反映在许多日本的游戏讯息中。（图／视觉中国CFP提供）
日本自进入1980年代之后，在出生率急遽下跌的背景下，开始面临到严重的人口老化问题。随着高龄化社会的到来，日本的政治经济结构也出现转变。以国家财政支出为例，1970年代的社福支出只占国家总预算的6%，1992年增加到18%，2025预计增加至28%。除了政治经济之外，高龄化社会的到来也为日本的文化带来一定的冲击。
在日本的传统文化中，存在着一种特殊的「厌老意识」（厌恶老人）。在过去资源有限的日本村落集团时期，老人被认为是社会的负担；而这种厌老意识，也直接反映在各地的「弃老传说」（遗弃老人）中。最知名的文本，是以信州（现在的长野县）为背景的小说「楢山节考」。小说中描述信州的贫瘠山林村落里，为了避免村落的粮食消耗，有一条不成文的规定：老人到了70岁，就必须由子女背上山等死。
事实上，这样的「厌老意识」不仅仅只是过去资源不足下的产物，也存在于衣食无虞的现代日本社会。根深蒂固的厌老意识，透过各种媒介的传递，形塑出日本的「厌老社会」。即便在以娱乐为主的游戏文本之中，也经常出现「厌老」的观点。
1980年代初期的日本电玩游戏，多属于反射神经与手指灵敏的竞赛，并以射击、运动、动作、赛车等游戏类型为主流。然而，1985年发售的「超级玛利兄弟」（Super Mario Bros.），开始突破制作者与消费者对电玩游戏的迷思。任天堂在设计此一游戏时，以可爱的角色设定与蓝色背景，塑造出一个活泼而明亮的「箱庭」（mini-scape）世界。这个箱庭世界不单单只是一个缩小的虚拟空间，而是任天堂费尽心思为游戏玩家所准备的冒险空间。
1986年，艾尼克斯（ENIX）推出电玩史上第一款正宗角色扮演游戏「勇者斗恶龙」，宣示了日本电玩正式进入以文字、影像与音乐说故事的游戏时代。与当时的游戏相比，「勇者斗恶龙」虽然在销售数字上并不突出（「只」售出150万套），但其简易的游戏系统与幻想式的故事内容，深深影响当时的游戏市场，也成为日本其它角色扮演游戏的模板，并形成「日式角色扮演游戏」的游戏类型。
▲1986年发行的《勇者斗恶龙》，宣示了日本电玩正式进入以文字、影像与音乐说故事的游戏时代，2017年7月发行第十一部本传作品，也是系列诞生30周年的纪念作品。（图／记者周之鼎摄）
虽然早期的「日式角色扮演游戏」多具有指令式操作、箱庭式冒险世界、对话式故事内容等共同特色，但其对日本电玩游戏最大的贡献在于：确立文字与影像合一的叙事风格。日本的游戏玩家深受「故事型漫画」的影响，很快地就接受日式角色扮演游戏的叙事风格。
随着日式角色扮演游戏的广受欢迎，构成游戏世界观的大量游戏讯息，也快速受到游戏玩家的认同。游戏玩家借由对主角的操控，不断地与游戏中的角色互动，并随着剧情的进展，逐渐融入到游戏的世界观。而在一个数百万人同时热衷的游戏（如「勇者斗恶龙Ⅲ」在日本国内销售380万套），其所传递的特定讯息，则可反映出某种社会文化面向。本文开头所提及的厌老意识，就是其中的一个例子。
以「勇者斗恶龙」为代表的日本角色扮演游戏中，对于高龄者的描述，大致可分为「贤者」与「痴呆者」两个面向。游戏中的高龄贤者，会协助游戏主角突破关卡，是一种肯定的存在。经常出现的对话内容是：老爷爷（老奶奶）好厉害，什么都知道！游戏中的高龄痴呆者，则被描述为一种缺乏生产力、无意义的存在。经常出现的对话内容是：想要在死前看看外面的世界；人只要一老，就开始啰嗦起来；爷爷总是不断地讲重复的事。
值得注意的是，在日本的角色扮演游戏中，肯定的高龄者形象远远少于否定的高龄者形象。与老人之间的沟通不良、讪笑老人的痴呆举动以及老人行为的退化（儿童化）等负面意象，几乎是所有日本角色扮演游戏的场景或桥段之一。当日本的儿童与青少年大量、频繁地接触这些游戏资讯，自然而然地容易形成对高龄者的既定印象。
我们可以这样说，日本社会的「厌老意识」，影响了游戏创作者对游戏世界中高龄者的定位；而游戏玩家在接受、认同这样的「厌老」讯息后，更进一步强化了日本社会的「厌老意识」。
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●李世晖。庆应义塾大学SFC研究所上席所员，庆应义塾大学媒体政策研究科特别招聘教授，现职为国立政治大学日本研究学位学程教授兼主任。专长领域为日本产业政策、日本经济安全保障，以上言论不代表本网立场。88论坛欢迎网友参与，投稿请寄editor88@ettoday.net