Mayi／布丁为何都是三入装？
带儿子到日本超级市场，他最喜欢跑到开放式雪柜，然后用哀求眼神问：「可不可以买布甸／啫喱（按：台湾称「布丁」）？」我多数拒绝，因为小杯装的都要一连三个一起买，一杯装的又太大杯而且不够三连装抵买。儿子被同一个理由拒绝得多，便投诉：「为什么小杯装总是三个连在一起的！」一下子我都答不上，因为香港的四方啫喱可以一盒盒的买、维他奶有一包包也有一排排选择，那为什么日本生产的布甸大多数都是三连装呢？
到互联网上查，这个疑问一点都不新鲜，很多日本人问过。电视节目（富士电台，4/8/2015晚上九点播放的《発见！ウワサの食卓》／发现！传闻的餐桌。可参看32:50-33:59）认真到访问森永乳业设计及市场部的代表来回答问题。原来三连的设计是源于70年代日本社会结构。
60、70年代，西洋饮食文化开始在日本社会扩散。1971年麦当劳在日本开业，引入快餐文化；日清也推出杯面（日本人一直以来的主食是米饭）。商人便开始考虑：「西方的甜品布甸，是不是也可引入到日本家庭呢？」之后，森永乳业在1971年开始发售杯装布甸，固力果也在1972年发售杯装布甸。当时的设计是单杯装而非我们现在所见的三连装。到了1976年，森永才推出三连装布甸。
那为什么一杯要变成三杯呢？这就要说到日本战后的家庭结构。战败后日本在美国监督下进行一系列改革，其中包括1948年大幅修改的《日本民法典》，删去大部份户主特权、删除家督继承制度，自此日本家庭由我们看的江户时代剧的大家族转向核心家庭发展。到70年代，全日本的家庭户口（日文称为世带／せたい／Setai）以四人、父母二人及子女二人的家族构成最多，占38%。当时的市场研究都指出，主妇买布甸多是用作小孩午后茶点（おやつ／oyatsu），而下午三、四点的时间爸爸都在外工作不在家，家里就剩下妈妈和孩子二人，那三杯装的话就刚刚好满足三人的小腹。三点、三人，结果布甸便由一杯装演变成三连装直到现在。
同样道理，日本出产的四连装乳酪也由同样角度出发：日本人习惯一家人吃早餐，父母及子女二人，四杯乳酪便刚好满足一家四口。
可是70年代的家庭结构数据已经不再适用，日本正面对人口老化（日文称作高龄化／こうれいか／kouneika）和出生率下降（日文称作少子化／しょうしか／Syoushika）。日本出生率由1970年的18.8%跌至2012年的8.2%。而人口结构改变，家庭结构亦然，到1980年日本依然以四人家庭为最多，占25.3%；但三十年后即2010年，四人家庭只占14.4%，而一人家庭由1980年的19.8%升至2010年的32.4%；二人家庭由16.8%升至2010年的27.2%；三人家庭则大致不变，由1980年18.1%微升至2010年的18.2%。（家庭结构的百分比由笔者自己计算，四舍五入至小数点后一个位）日本越来越多人倾向不婚、独居或者夫妇二人婚后不生孩子，就算生孩子也只生一个，超越了生两个的家庭了。可见三连装布甸针对的「三点、三人」已不再适用。
因时制宜，森永、明治、雪印、固力果等等的乳业、制菓公司也开发其他包装的布甸、乳酪。为了满足スイーツ男子（スイーツだんし／sui-tsudanshi，中译：喜欢甜点的男子）的嘴巴，近几年相继推出不同种类单杯大杯装的甜点；针对在职忙碌的女士和太太，则推出脱脂及有美容功效的樽装饮用乳酪。虽说已有其他包装选择，但在日本超市三连装的销量依然最高。
儿子也有看那节目，已经知道三连装「三点、三人」的设计原意。下次到超市我再拒绝他的话，醒目的他或者会说：「三杯布甸，我一杯，妹妹一杯，妈妈一杯，刚刚好！买啦买啦！」
●Mayi，道地香港女生，先生为日本人，住过日本、英国、香港，育有一对子女，现为全职家庭主妇、兼职教书。香港中文大学中文系毕业后获奖学金到英国University Of Sussex修读语言学硕士，曾留学日本东京学艺大学及庆应义塾大学，学习日语。本文获作者授权转载，原文见「Dream a little dream of Mayi」网志。以上言论不代表本报立场。88论坛欢迎更多参与，来稿请寄editor88@ettoday.net