商业周刊/「宝可梦」进不了台湾 因为这个人?
▲宝可梦迟不登台因为他?国内游戏模式开发人王信告同款游戏侵权。(图/东森新闻)
文/李欣宜
《精灵宝可梦GO》(Pokémon GO)迟迟不在台湾上市,竟有一位台湾人宣称,这可能是因为宝可梦开发商Niantic侵害了他在十年前申请的游戏专利,导致宝可梦在台上市的时程受阻。
「我要争的是一口气,我才是世界上第一个想到这件事情的人,不是你,不是John Hanke(Niantic执行长)。」说话的,是今年一月对Niantic提出侵害专利告诉的专利律师王信。
现为国内某上市科技公司副法务长的王信,去年12月玩了一款由Niantic开发,结合真实世界地理位置、社群和扩增实境的手机游戏《Ingress》时,惊觉这款游戏与他的专利概念十分类似,他立刻去信Niantic,告知对方已侵害他的专利。
王信2006年在台申请了一项「真实世界之网路游戏」专利,该发明为发明专利,但详载了携带式电脑,如后来问世的智慧型手机和平板,如何透过GPS系统回传使用者在真实世界的地理位置,并且结合游戏商业模式,王信认为宝可梦的概念与其专利相当类似。
王信的信寄出三个礼拜,没有得到任何回应,他马上决定提告,「我是没有任何犹豫的,因为我知道,告了它(Niantic)才会来跟我谈。」王信说。
亚洲最大专利服务公司宇东集团台湾区总经理张智为说:「我认为他(王信)已经等十年了,06年开始到现在,终于有人用了,然后他找到一个看起来比较大的,我认为他已经等很久了,现在看到真的有一条大鱼上来。」
王信索赔新台币1亿元,但Niantic也不是省油的灯,今年5月,Niantic的全球委任律师事务所泛伟(Fenwick & West LLP)智慧财产权主席萨克史戴德(Michael Sacksteder)亲自回复王信的信,表示愿意约时间和王信电话会议讨论,但最后双方谈判破裂,Niantic拒绝付钱和解,双方于是正式进入法律诉讼流程。
张智为认为,Niantic是否有可能因忌惮背上「侵害专利」的臭名而延迟宝可梦进台湾市场的时间,要看背后主导的公司是Niantic还是任天堂。「如果是美国人,它就直接出货(上市),它才不会理你,因为你挡不了它。」
他指出,原告王信索赔1亿元「太夸张」,就一个非付费游戏而言,原告如何估算出1亿元这个价格,令人费解。
张智为预测,王信和Niantic双方胜诉的机率各是一半一半,因王信本身即为专利律师,不须付出太高的诉讼成本,Niantic很有可能先在台湾推出再说,毕竟诉讼期可长达三到五年不等。
为什么一名专利律师,会申请游戏专利?难道他是「专利蟑螂」?
事实上,王信共有两个游戏专利,「真实世界之网路游戏」是他的第二个专利。虽然身为律师,毕业自台大物理系的王信,本身学习电脑程式语言,2000年时曾开过一家游戏公司,主力产品是网路大富翁,最后市场反应不佳,公司倒闭,负债千万,他决定从事律师一行,尽速还清负债。
2006年,他原本想用其第二个专利,再开一家游戏公司,但向国内几家软体公司老板争取资金未果,只好放弃,回头继续当律师。
就现况看来,无论Niantic是否真的侵害王信的专利,宝可梦迟早会在台湾推出,台湾玩家还是最大的受益者。
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