严重「原发性经痛」一直忍 小心...中年可能引发慢性痛
▲严重「原发性经痛」一直忍，小心...中年可能引发慢性痛。（图／记者严云岑摄）
「原发性经痛」是女性最常见的妇科问题，约影响全球3/4的女性，在疼痛医学被归类为慢性疼痛。台北荣总与阳明大学今（7）日共同发布原发性经痛是否为脑疾病的研究结果，脑科研究所谢仁俊教授表示，中、重度的原发性经痛若长期不理，进入中年以后，可能会引发肠躁症、偏头痛等诸多慢性功能性疼痛疾病，建议女性应在年轻时就做疼痛治疗，才能减缓中年发病的机率。
谢仁俊说，原发性经痛（Primary Dysmenorrhea，简称PDM）是指没有器官性骨盆腔问题的经痛，虽然真正机转未详，但普遍被接受的理论是子宫内的发炎因子、子宫肌挛缩与血管收缩的共同作用，台湾约有7成的女性受影响。
为了研究原发性经痛与脑部疼痛处理网路的关联，荣阳团队从2006年起，分两阶段收治了200位原发性经痛患者与200位对照组研究，发现有9%的原发性经痛女性脑部变异的机率比无经痛女性高出5~6倍，其中7%正常变异为透明中膈腔、小脑延髓池宽大、下矢状窦扩大；另有2%的原发性经痛女性会出现蛛网膜下囊状肿、小脑肿瘤与血管瘤等异常变异。
▲阳明大学脑科研究所教授谢仁俊医师。（图／记者严云岑摄）
谢仁俊说，在经过10年追踪后发现，患有偏头痛、肠躁症、纤维肌痛症与原因不明之下背痛等中年女性，有非常高的比例曾有过长期的原发性经痛，这可能是因为大脑灰质体积变化，改变疼痛脑神经网路结构所致。
全球有10%~20%的女性因为严重经痛无法工作或上学，研究更指出长期原发性经痛与焦虑、忧郁等情绪失调有显著关系。谢俊仁提醒，若年轻时原发性经痛的痛指数大于7，应积极寻求协助，才能遏止脑部变异，有效减缓日后发展出的各种慢性功能性疼痛。
台北荣总妇女医学部医学教育组主任赵湘台也补充，若要避免经痛，可在月经来之前服止痛药，「但只有阿斯匹灵有效」。若刚好有避孕需求，则建议服用避孕药，让子宫内膜变薄，打断摄护腺素合成，借此减少子宫收缩，降低经痛的发生。