早睡依然长不高？ 当心「儿童睡眠呼吸中止症」在作怪
▲早就寝却长不高？当心「儿童睡眠呼吸中止症」在作怪。（图／记者李毓康摄）
就读7年级的小明在小二时曾因一学期长不到2公分遭父母怀疑生长迟缓，医师询问病史及作息并进一步检查发现，小明有过敏性鼻炎与扁桃现肥大问题，往往很早就寝却睡不安稳、也时常打鼾，经诊断有睡眠呼吸中止症，X光显示骨龄迟缓约2年，所经积极治疗后，睡眠品质大为改善，生长速率也变好，近一个月又长高了2公分。
荣新诊所副院长潘俊伸表示，小明当年是因过敏性鼻炎时常引发鼻道阻塞，加上扁桃腺肿大造成睡眠障碍而影响到贺尔蒙分泌，进而造成生长激素分泌不足，即使早睡仍会严重影响身高增加。
▲荣新诊所副院长潘俊伸。（图／记者严云岑摄）
睡眠呼吸中止发生在儿童时，睡眠会有重复地呼吸暂停现象，产生血氧下降，以致于容易惊醒。发生在五岁以下幼儿常见症状为打鼾；大于五岁的儿童则往往会有注意力不集中、过动、夜尿，生长发育迟缓等现象。
目前都会区约有3成小孩都有过敏性鼻炎，根据潘俊伸临床观察，其中有7~8成都有睡眠呼吸中止症问题。美国研究也显示，1~3成的学龄前儿童有习惯性打鼾现象，而其中阻塞性睡眠呼吸中止症约占1%到3%。国小一年级学习成绩在倒数10%的小朋友中，约40%有睡眠呼吸障碍的问题，有18%甚至达睡觉中发生缺氧的程度。
▲过敏性鼻炎的小孩容易有扁桃腺及粒线体肥大的情形。（图／记者严云岑摄）
潘俊伸提到，幼儿的扁桃腺本来就比较肿大，等到年纪稍长，多半都会自然的萎缩，对于因扁桃腺及腺样体肥大而引起睡眠呼吸中止症的儿童，需经过医师谨慎评估是否需手术切除。一般当鼻道或扁桃腺发炎时给予适当药物，多半可以改善。
最后，潘俊伸提醒，现在过敏儿多，倘怀疑小孩有睡眠呼吸障碍时，应仔细记录小孩夜间睡眠状态，日常疾病治疗以及白天学习情形，是否有注意力不集中、生长迟缓、夜尿、躁动、日间易疲惫等症状，并尽早带给医师诊断。长期睡眠呼吸中止症未改善，可能会影响发育及学习受限，甚至将来会增加心血管疾病的风险，千万不可掉以轻心。