儿童睡眠呼吸中止症 常误为鼻塞引起的打鼾
▲奇美医学中心耳鼻喉部医师刘宗玮指出，儿童睡眠呼吸中止症病人，容易被误以为是单纯鼻过敏鼻塞引起的打呼，长久下来可能会影响脸部发育。（图／奇美医院提供）
一名5岁小男童，因感冒被家人带至奇美医学中心耳鼻喉部医师刘宗玮门诊就诊，刘医师看诊时察觉小男童不时张嘴呼吸，且嘴唇上翘还有些微暴牙情况，符合临床上腺样体肥大引起的儿童睡眠呼吸中止症之面容的特征，经手术切除后，症状明显改善。
刘宗玮医师指出，他仔细询问儿童父母后了解，男童夜间打鼾声严重，且常有睡眠中断情况，白天上课注意力不容易集中，甚至有些微过动症状，经安排鼻咽内视镜检查发现，男童腺样体肥大，已将双侧后鼻孔完全堵塞，诊断为腺样体肥大引起的儿童睡眠呼吸中止症。
在征得父母同意后替男童安排腺样体等离子气化手术，将肥大腺样体切除，手术后回诊时父母表示男童打鼾情况已明显改善，夜间多梦容易惊醒的情形也减少，且在术后3个月回诊时，更表示学校学习情况改善注意力较能集中，睡眠呼吸中止情况获得大幅改善。
刘宗玮医师表示，根据统计学龄前儿童约有10~30%有打鼾现象，而其中约2~3%有睡眠呼吸中止症的问题。儿童睡眠呼吸中止症的原因及致病机转与成人不完全相同，大多数儿童都是因为鼻咽部腺样体肥大或扁桃体肥大，造成后鼻部及口咽部呼吸道阻塞，若合并有过敏性鼻炎会造成严重鼻塞影响睡眠呼吸。
这类病人因为鼻塞严重，必须不时倚靠张口呼吸，长期累积下来会影响脸部发育，上唇厚且上翘、上门牙突出、鼻子变扁、眉间变宽及颜面扁平，形成所谓的腺样体面容。患有睡眠呼吸中止症的孩童，除了可能会有颜面发育的问题之外，临床表现还可能会有无法熟睡、容易惊醒、尿床、晨间头痛等症状，严重的还会出现注意力不集中、过动或学习障碍的情形。
在诊断上，成人睡眠呼吸中止症，一般多安排睡眠生理检查即可诊断，然而儿童在操作睡眠生理检查上较为不易，因此需更多仰赖医师依临床症状，及理学检查来辅助诊断。治疗方面，手术治疗在儿童的效果较成人显著，因儿童成因多为腺样体或扁桃体肥大，手术将腺样体或扁桃体切除后症状即可获得改善。
奇美医学中心耳鼻喉部引进的冷触媒气化棒，施行腺样体等离子气化手术，与传统方式比较，等离子气化手术术中出血量少、术后疼痛感大幅降低且伤口复原较快，一般若是单纯接受腺样体等离子气化手术病人，在手术隔天即可出院。
刘宗玮医师强调，虽然儿童睡眠呼吸中止症病人不在少数，但容易被误以为是单纯鼻过敏鼻塞引起的打呼，忽略了可能有潜在腺样体肥大阻塞呼吸道的情况，长久下来可能会影响脸部发育形成腺样体面容，严重的更可能会影响学习或产生过动情况，建议及早至耳鼻喉科接受检查与诊断，而必要时亦需及早介入治疗。