专家传真－物联网将进入全球成熟期，驱动企业AI计划
从七年前开始，Arm就开始与经济学人智库合作，就物联网的发展进行调查，并分别在2013年、2017年以及今年2020年，出版了三期《经济学人智库物联网商业指数报告》，希望为全球各产业的发展路径提供参考。2020年版报告调查了来自全球825家企业，其中30％来自亚太地区。抽样企业中，一半来自年营收超过5亿美元以上的大型企业，另外50％则来自规模较小的企业。
这段期间，我们看到了全球物联网发展的轨迹：从一开始的缓步爬行，到今年，所有产业面对的障碍正逐渐降低。超过一半受访企业，正处于内部或外部物联网网络初期（Early Implementation）或广泛（Extensive）的部署阶段。物联网相关的重大投资，可望在这一、两年翻转，进入全球性的成熟期。
物联网对于企业的数位转型策略相当重要。在13％已进行广泛部署物联网的企业中，超过九成认为来自物联网网络的及时实体数据，对于他们未来将AI导入商业营运，具有关键角色。加上物联网装置制造商将设计越来越多可运行AI负载的产品，将更快落实由数据驱动AI应用的愿景，大幅改善与改变人们的生活。
企业的内部部署是近几年来成长幅度最大的。超过半数以上的企业，正在内部部署物联网技术，来优化事业系统、服务与流程，提升员工生产力。带动内部物联网使用的领先产业，包括制造业、医疗保健业、能源业、资讯科技业（IT）与汽车业。
另有45％的受访企业（包括广泛与初期实施）已进行物联网的外部部署。最大的斩获就是有能力提供新的服务与产品。外部部署最积极的产业包括资讯科技业、企业或国家基础建设、农业公司，以及制造业。
无论是内部或外部部署、初期或广泛的实施，物联网确实能为企业带来「显著」的正面影响；与同业相比，可为他们创造相当的竞争优势。也有受访企业表示物联网激励内部创新，改变他们的商业模式，获得更好的数据洞察。
令人鼓舞的是，超过一半的企业表示，他们在物联网的投资报酬率（ROI）已超过预期。这可是支撑未来物联网投资的大利多！这825家企业表示他们在未来的三年内，对物联网的投资有意进一步加码11％至50％，比起2017年调查当时增加5至10倍之多。
物联网的下一步
绝大多数企业都肯定「数据为王」。但透过物联网装置得到的数据若是错误、失真、不及时、甚至是被恶意控制，不但没有价值，其中的安全漏洞还将造成重大灾难。因此，另一个推升物联网的基本元素，则是安全。超过一成以上受访企业坦承，安全疑虑阻碍了他们发展物联网的企图心，其中又以能源与IT企业最为忧心忡忡。
物联网的发展显然已摆脱匍匐前进阶段迈进新的里程碑，并将成为各个产业主要的事业驱动力。世界各国的政府与企业组织也透过更多方式强化物联网 ─ 平台的整合、开发工具的统一、安全的强化、终端装置运算能力的提升、AI的演进、应用场域与解决方案的开发等，启动物联网的整体效益。另一帖加速剂 - 5G，也将接踵而至。加入5G + AI能力的物联网，对企业的数位转型以及未来的商业模式，都将产生前所未见的推力！