茶黄素能抑制新冠病毒？ 小心夸大的成效渲染
最近有一篇新闻讲到嘉义长庚中医团队，运用电脑运算方式推论台湾茶叶中找出的茶黄素可以抑制新冠肺炎病毒的复制酵素，因此茶叶界的朋友们与一般消费者朋友们一片精神大振，新闻一时之间在line上传来传去的。
韦恩这边要提醒大家要冷静一下，这是典型的听一个影，生一个子的渲染式新闻报导，这个研究是个很好的起头，但是学者没说可以立即可以预防甚至治疗新冠肺炎，是脑补掺水成分居多。而且茶黄素（theaflavins）虽然也是个好的茶多酚，但是并非台湾茶所独有，普遍存在各种红茶中，台湾人常喝的乌龙茶或绿茶里只有很低或甚至没有茶黄素的存在。
听一个影 生一个子
为什么我这样说？因为学者的研究能登上国际期刊，自然是很严谨的。原论文的标题其实是说The potential chemical structure of anti‐SARS‐CoV‐2 RNA‐dependent RNA polymerase （抗SARS‐CoV‐2 RNA依赖性RNA聚合酶的可能化学结构），文中探讨以电脑运算方式计算茶黄素可能可以抑制新冠病毒复制所需要的关键RNA聚合酶，所以目标是有阻止病毒增生的效果。
但是作者嘉义长庚医院中医科主任吴清源教授也说「此项研究发现目前仅为电脑运算结果，需要更进一步实验来验证其效果。」这是因为，要证明一个物质对人体有功（药）效，还有很长一段路要走，最重要的是生体活性的证明，也就是经过细胞实验、动物实验、人体实验收集资料，确定吃进去的剂量可以发挥想要的效果，包含要吃多少量、要吃多久、吃进去是否不受胃的破坏、吃下去能否吸收、吸收后能否传送到需要的组织部位，都是需要探讨的，也是后面很大的挑战。
当然，有这样的机会，相关商业界人士就会有人见机来蹭，这就考验厂商对自己广告宣传负责任的精神了。最令人唏嘘的是，农委会还领着一干电商马上借机推销一番，本来依照食品安全管理法、以及健康食品管理法，食品当然不能宣称疗效，那茶叶宣称可以抗新冠肺炎不知道算不算？我只知道如果是一般的食品厂商即使是用了同样的期刊发表宣称某食物的功效，绝对会被重重处罚10万以上。
其实类似的茶黄素抑制冠状病毒增生的实验成果，自从SARS之后，就有许多成果出来。但是食药署早在这波疫情出现的二月时，就于食药辟谣专区出来说明：『听说「红茶与普洱茶，可抗冠状病毒！」是真的吗？』
（一）有关网路媒体流传红茶或普洱茶中所含成分「茶黄素」，可对抗新型冠状病毒，食药署提醒民众，目前医学研究针对新型冠状病毒之特性仍未完全了解，在没有确切的科学实质证据论述基础下，对于「红茶或普洱茶，可以抵抗新型冠状病毒、增加免疫力之偏方」传闻，应该抱持小心谨慎的态度，不要随便轻易相信，也避免再转传亲朋好友。
（二）「茶」类本质仍属食品，并无治疗疾病的效果，若有身体不适情形（例如：发烧、咳嗽及流鼻涕等呼吸道症状），应依循正规医疗管道医治，并遵医嘱治疗，勿听信偏方而延误就医时机。
韦恩认为这是中肯的说明。只是农委会与卫福部同为行政单位，一个出来放消息，一个出来说不要轻易相信，叫我们老百姓听谁的？食药署要不要处办一下农委会？政府可以横向沟通一下，不要搞到只许州官放火，不许百姓点灯之讥呢？
台湾特有茶黄素？
其实茶黄素是茶叶里很重要的好成分，属于茶多酚大家族的一员。学界对它的人体功效相关研究很多，以往做了有关抗氧化、降血脂、调节血糖、调节血压、甚至生发等等研究。茶黄素其实并不是台湾茶业所独有，而是所有发酵茶都会有的成分，而且发酵程度越高，茶黄素的比例会越高。
所以国外以往的茶黄素研究都是以红茶为主体，事实上，茶黄素就是红茶里橙黄色的来源，也是风味、口感重要的元素，它与红茶里另一个茶多酚──茶红素（thearubigins）像兄弟一样互相辉映，构成红茶与众不同从蜂蜜色到橘色、宝石红、以致深褐色等精彩的光谱。
以往提到茶叶的好处，大家都会联想到儿茶素，不过儿茶素只在绿茶里比较丰富，随着茶叶的发酵程度增加，就会慢慢消失，聚合转化成不同的成分。
而茶黄素是在茶叶发酵过程中，由茶多酚逐渐聚合而成，所以根据研究在红茶里面比较丰富，如果以台湾茶来说，当然要挑选100%发酵度的红茶如日月潭阿萨姆、红玉、花莲蜜香红茶等等的红茶系列，会有比较多的茶黄素，此外，发酵度相对在70%左右的东方美人茶、贵妃红乌龙等等也会有茶黄素的存在，那发酵度很低的绿茶或乌龙茶的话，几乎就不会有茶黄素的存在了。
所以可以说，茶是个好东西，不管哪一种茶都有很好的抗氧化成分，绿茶靠的是儿茶素，红茶靠的是茶黄素、茶红素，都可以抗氧化。所以各种茶可以常常喝、换着喝，对人体的健康一定有帮助，至于能不能预防或是治疗肺炎病毒，那就不要太在意，要留待更多的研究来证明了。说不定就算有效，也可能要喝到一个天量的茶才可能达成。
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