长期腹泻血便 当心重大伤病已上身 潜在大肠癌风险
惊「肠」出状况要注意。腹泻是国人常见的症状，但到底是小病问题，还是大病前兆？医师详解。（示意图／Pixabay)
三十多岁小陈是位忙碌的上班族，好不容易盼到连假，准备跟未婚妻来趟浪漫国旅，提前预习蜜月，偏偏抵达饭店后，一阵肠胃不适狂跑厕所，接下来几天只能关在饭店拉肚子，不仅假期泡汤，还浪漫尽失。小陈返家后，原以为是吃坏东西闹肚子，但是腹泻仍持续数周，最后就医检查才确诊是溃疡性结肠炎惹的祸。
腹泻仍持续数周，要提防是溃疡性结肠炎惹的祸。(图/照护线上提供)
中国医药大学附设医院大肠直肠外科蔡元耀医师指出，上述小陈这个个案不是特例，临床不少患者出现腹痛、腹泻等症状，因病情时好时坏，以为是吃坏肚子，自行买止泻药服用，或即使已经出现血便，也有人会认为是痔疮出血，认为病况会好转或忽视，导致延误就医。
腹泻是国人常见的症状，但到底是小病问题？还是大病前兆？蔡元耀医师指出，一般急性肠胃炎常是病毒或细菌所引起，多会在几天内改善；至于，溃疡性结肠炎则因自身免疫系统造成肠道发炎，常见腹泻、腹痛持续达两周以上，严重者甚至可能伴随着血便、发烧、体重减轻等症状，要是持续放任不管，恐衍伸出其他并发症，甚至危及生命，不可不慎。
蔡元耀医师进一步指出，溃疡性结肠炎属于发炎性肠道疾病的一种，列为国内重大伤病之一，就医到确诊之间也不容易，患者须经过抽血、内视镜、病理切片等一系列检查，进行鉴别诊断，综合各项资讯后才得以确诊。
长期腹泻血便，是溃疡性结肠炎的症状之一。(图/照护线上提供)
蔡元耀医师指出，溃疡性结肠炎好发于二十岁至四十岁的青壮年，成因复杂，一般认为与遗传、环境、压力、饮食习惯、肠道菌丛等因子有关，过去溃疡性结肠炎在西方人发生率较高，不过近年来台湾的发生率也逐年增加。
这类患者除了典型腹泻、腹痛的症状外，持续腹泻会导致体重减轻、血便、发烧，如直肠、结肠黏膜进展到严重发炎、溃烂，持续发炎肿胀甚至会并发毒性巨结肠症，如不进行手术，恐恶化成肠穿孔或破裂，形成腹膜炎而危及性命。
「溃疡性结肠炎患者如出现严重并发症需住院手术治疗，甚至可能有一段时间需要使用暂时性人工肛门，不仅严重影响生活品质，也间接影响两性关系。」蔡元耀医师提醒，这类疾病务必早治早控早好，避免疾病持续进展，否则有研究显示，溃疡性结肠炎的发炎状态如果控制较差，进展到需要手术阶段，未来产生大肠恶性肿瘤的风险也较高。
「肠」期抗战 黏膜愈合减少并发症
蔡元耀医师指出，治疗溃疡性结肠炎必须长期抗战，分阶段有不同治疗策略，以促进肠道黏膜愈合为最理想的治疗目标。
现有溃疡性结肠炎治疗药物包含5-ASA抗发炎药物、类固醇、免疫调节剂及生物制剂，根据疾病现况与患者接受程度给予治疗。以类固醇为例，抗发炎效果佳，但长期使用需考量病人对副作用的反应，因此多在病情较严重时短期使用，至于，当传统药物无法有效控制病情时，便会考虑使用生物制剂调节免疫以控制肠道发炎状况。
治疗溃疡性结肠炎必须长期抗战，分阶段有不同治疗策略。(图/照护线上提供)
当患者急性发作时，要缓解并稳定患者流血、腹泻的症状，帮助他尽快回复原有的生活，接着持续治疗、借由大肠镜辅以检查，以控制并观察大肠发炎状况，达到消炎的中期目标，再进一步在肠道黏膜的病理切片，也呈现没有发炎情形。藉持续追踪、治疗，以达到黏膜愈合的长期理想治疗目标。
然而，部分患者在症状缓解后，就认为病好了，而自行停药，甚至不再回诊追踪。蔡元耀医师提醒，没有症状不代表疾病痊愈，但是多半病患可能正值就学或事业刚起步，因为课业压力或工作忙碌因而中断就医，反而任意停药可能导致病情反复、甚至恶化。
蔡元耀医师强调，溃疡性结肠炎属于自体免疫疾病，终生都须追踪控制病情，如未妥善控制，不只肠道本身发炎拉警报，还可能并发肠道外并发症，如关节炎、胆管炎、胰脏炎、眼睛的虹膜炎等。因此，维有定期追踪、持续治疗、遵循医嘱并维持良好生活习惯，维有「肠」治才能久安，维持个人及家庭的生活品质。(编辑梁惠明)