花草的精灵 精油产品面面观
▲天然香水及精油都由各种花草所萃取。（图／记者陈睿中摄）文／陈福安
精油（essential oil）又叫植物荷尔蒙，是香草植物代谢的副产物。它的分子量小，可经皮吸收而进入人体，能活化细胞，恢复肌肤弹性与光泽；或经由呼吸道吸入，如同森林浴，可以舒压、提神与安抚情绪，因此精油具美容及保健价值。精油可借由蒸馏、冷压、油溶、超临界等方法制得，它的组成复杂，不易以人工合成，除可提供愉悦芳香味道外，更因其身心效能，掀起了一股使用热潮。
精油之所以有益于人体，因含有多种活性成分。一般分类大致上有：萜类─滋养、抗感染、抗发炎、镇静；醛类─镇静、防腐、抗炎；酮类─抗充血、助黏液流动、复原瘀伤；醇类─制菌、血管收缩；酚类─制菌、散热；氧化物─祛痰；酯类─香味来源、制菌、镇静。综合上述，精油在保健及疾病预防方面的应用甚广。
在保健品方面的应用
精油因产量少，在保健食品方面的应用较不普遍。但许多植物含有药用精油成分，且味道芬芳，并有药理作用，若能善加应用，可提升保健附加价值。以下略述几种应用：
牛蒡，含丰富蛋白质、菊苣纤维（菊糖）、胺基酸、多酚类、维生素群、矿物质、不饱和脂肪酸、特殊味道的精油等，有抗氧化、健胃整肠、保肝、调节血糖、降胆固醇等作用。牛蒡的精油成分多且复杂，具有主要由醛类、萜烯类化合物产生的特殊气味，其中许多成分具生物活性，如消炎、抗菌与抗肿瘤作用。
大蒜，含蒜氨酸，有抗氧化、抑制皮脂腺分泌油脂、抗菌、降胆固醇，并促进人体免疫的功能。
姜，含姜精油成分与姜黄素衍生物，有抗氧化、保肝、抗肿瘤、降胆固醇等作用。
当归，补血药，含藁本内酯精油成分与阿魏酸，有抗氧化、促进机体造血功能、抗血栓、调节血脂、增强免疫、消炎、保肝等作用。
在保养品方面的应用
时下保养品的使用非常普遍，已不限于女性；由于使用诉求多元，添加的成分也日趋广泛。近来基于健康与追求自然，天然植物萃取物的应用大为成长，尤其在除臭方面，精油的天然味道令使用者着迷。业界只要推出含精油的化妆保养品，必属高档品。现今更有业者以当地原生植物提炼高档精油，并开发成系列保养品，颇受好评。
以下略举数种产品介绍：
茶树精油菁华液，茶树精油能使头脑清新、恢复活力，以及舒缓各种肌肤不适，应用在生活上的功能相当广泛，如芳香、按摩或个人清洁等，达到净化身心、抚平情绪、洁净滋润肌肤等效果。因茶树精油具杀菌效果，制成菁华液可用于抑制脸部青春痘，效果良好。
牛蒡精油润肤霜，牛蒡除了可做为保健食品外，在化妆品方面，它的精油味道特殊，能促进新陈代谢及血液循环，使皮脂腺通畅，是油性肌肤者的圣品。
薄荷精油牙膏，薄荷具清凉、杀菌功用，制成牙膏使用后能使口腔清凉、口气芬芳，尤其适合发炎、红肿症状。
▼薄荷。（图／尤雄提供）
艾纳香精油按摩霜，艾纳香有扩张血管、降血压的作用，可祛风消肿活血散瘀，主治风湿性关节炎、产后风痛、经痛、风湿痹痛、癣疮。在化妆品应用上，制成精油按摩霜，能促进新陈代谢，具镇静、消肿功能，非常适合湿疹、皮肤炎者使用。
左手香精油护手乳，闻到左手香的特殊香气，如同回到古早年代。那时，它就已是备受欢迎的香药草植物。左手香叶片不仅可消除体内发炎，终结腰酸背痛，还可用来治疗粉刺、湿疹、香港脚、皮肤干裂等症状。利用左手香精油制成护手保养品，能把古早味握在手上，保健万能的双手。
月橘保养霜，月橘有行气、活血及治肿毒、皮疮、搔痒的功效。运用在化妆品上，可开发为保养霜系列产品，以抑菌、抗炎、预防老化及紫外线的伤害做为产品诉求。
其他如晚香玉精油香身乳、玫瑰精油保湿喷雾、姜精油皂、薰衣草精油沐浴盐、山芋精油卸妆乳、橙花精油化妆水、尤加利精油洗发乳、迷迭香精油护发液、大蒜去角质凝胶等。
在香水方面的应用
香水若依香气一般可分为：花香、木香、果香、乡土香、香膏香、动物香等。若以闻到先后顺序可分为：头香（top note，易挥发，味道清新但不持续，如花香、果香）；基香（base note，低沉、持续，如动物香）；体香（middle note，特性居于前两者之间，如木头香）。一般调配比率是头香约占20～25%，体香20～30%，基香则是40～55%。以下依其作用与香水属性略举数种介绍。
适用为香水头香：
迷迭香，能活化神经、提神振奋、消除身心疲惫、缓和情绪、制菌、利尿、促进血管收缩、去除皮肤角质层滞留水分、改善蜂窝组织，也能平衡油脂，防止头皮屑产生。
玫瑰，缓解上腹胀气、肝抑郁症、经血失调，消痈去肿、杀菌、解沸、消炎、女性赤白带、子宫补品，抚平情绪，提振精神，释放快乐荷尔蒙，有催情作用，能紧实皮肤、保湿、抗发炎、收缩微血管，有助于改善静脉曲张症状。
柑橙花，橙花油是早期罗马人发明的，1680年尼罗拉的安妮公主利用它使洗澡水及手套芳香，带动了当时义大利的流行风潮。这精油可对抗肌肤损伤及老化，去除老废细胞，促长新细胞，功效与薰衣草、天竺葵类似。
蜜蜂花，又名香蜂草，可抗皱及松弛，收敛毛孔扩张的肌肤，适用于消化不良、胃痉孪，并有提神作用，能令人感到欢愉。
薄荷、依兰等也适合做为香水的头香。
适用为香水体香：
薰衣草，这是大众香味，能驱虫、镇静中枢神经、缓和激动及愤怒情绪、降低高血压、安抚心脏悸动、改善睡眠、消炎止痛、放松肌骨、除肿退红、排汗、扩张血管、舒畅主控紧张及压力的自主神经、通经、平衡皮脂腺分泌、杀菌消除粉刺及面疱、愈合伤口、更新皮肤、平衡情绪、放松压力、改善肌痛、经痛、经血少、喉咙不适、支气管炎及气喘。
柠檬，舒缓蚊虫咬伤、预防动脉硬化、解除鱼肉中所含的毒素、治疗伤寒及流行性疾病，并有提神、降体温、调节人体酸碱平衡、中和消化系统的效用，有助于舒解压力、静脉曲张、头痛、偏头痛、神经、关节、风湿等病变，也能去除皮肤多余角质层，并有温和的收敛及美白作用。
洋甘菊，清热、消炎、愈合伤口、退红肿、安抚敏感肌肤、降血压、抗痉孪、驱风，并能消除头痛、偏头痛及腰痛的症状。
天竺葵，可用于更年期及女性生理期的各种不适症，能消除紧张、镇定安神、消除毛孔、对抗老化无采肌肤，可改善疤痕，增强细胞功能。
其他有尤加利、生姜、罗勒、百里香、佛手柑、鼠尾草、尼欧利、百千层、黄樟、广霍香、玫瑰果、马乔莲、丁香、乳香、岩兰草、香茅、月桂、马鞭草、茴香、茶树油等。
适用为香水基香：
檀香，作用于打嗝、呕吐、去味、安神、祛郁、消除紧张、镇痉止咳、制菌净化空气。
桧木，气味独具，有助于泌尿系统，并能收敛、制菌、镇咳、慢性支气管炎。
松树，有减轻压力、消除身心疲惫、放松筋骨肌肉的功能。松树飘香，含有高浓度的芬多精，能抑制空气中细菌、病毒、霉菌滋长。
没药，古埃及3大贡品（黄金、没药、乳香）之一，又叫怀香，能散发独特香气，是古代中东妇女的最爱。它具强力防腐、杀菌、抗敏、收敛、愈合伤口、镇静等作用，益于干裂及面疱肌肤、并有活化、除皱功能。
在按摩精油方面的应用
按摩精油是由多种精油混合搭配，使它们各自发挥互补效用。只是高纯度精油若未经稀释直接使用于皮肤上，会造成刺激甚或伤害，因此应以基础油稀释后才可使用。而选用基础油最好兼顾以下特性：减缓精油蒸散速率；能与精油相溶，利于均匀涂抹在皮肤上；提高精油经皮肤吸收的速率；选用天然成分的油脂，对皮肤适应性较佳，且最好具备柔皮、护肤效果。
像荷荷芭、甜杏仁、乳木果、玫瑰果、向日葵等都是较常见的基础油。另在调配上，须注意浓度比率。例如脸部肌肤较敏感，一般精油总含量以不超过百分之六为原则，而身体肌肤以不超过百分之十较适当。以下略举数种常见的应用：
气氛精油：营造闺房气氛，增加情趣、气味芬芳，提高生活品质。主成分有肉桂、柠檬、依兰、鼠尾草等。
经络精油：帮助血液循环，促进淋巴循环，排除毒素，解除肌肉、筋骨酸痛。主成分有迷迭香、香柏、百里香、薰衣草、佛手柑等。
男人气概精油：味道深具男人味，能增加信心，胸襟开朗倍增男人魅力。主成分有檀香、依兰、桧木等。
提神醒脑精油：提神、加强注意力、集中意志力、使头脑清醒，适用头痛、晕车与醉酒。主成分有薄荷、罗勒、尤加利、尼欧利等。
禅静精油：镇静、安神、壮胆、增加自信心及意志力，能让心灵平静，消除心灵紧张。主成分有杜松、乳香、甘菊、依兰等。
美丽精油：收敛毛孔、消除皱纹，使肌肤平滑、柔顺、美丽。主成分有柠檬、白千层、橙花、迷迭香、柏树等。
淡斑精油：消除黑色素、淡化斑点，让皮肤洁净无瑕。主成分有柠檬、马乔莲、橙花、迷迭香、柏树等。
回春精油：抚平细纹、延缓老化。主成分有柠檬、白千层、鼠尾草、柑橘、柏树、肉桂等。
年轻、健康、美丽是许多人的追求目标，精油何其有幸，是这些诉求点不可或缺的要角。下次在野外看见香草植物时，请多加爱护并细心观察。
作者陈福安，大仁科技大学药学系。本文刊登于《科学发展》2012年1月，469期，以及《科技大观园-科技部》网站，经作者同意授权全文转载。