理财周刊／中国去ARM化 台IP厂迎转单
文／高适
辉达(Nvidia)宣布将以四百亿美元收购ARM，将让IP在各应用拥有高市占的架构掌控权落入美国手中，加上反全球化及地缘政治日渐紧张的趋势，招致各国反对是可预期的结果。但中国厂防患于未然，势必会积极寻找非ARM的替代方案，避免未来被美国勒脖子。
晶片架构市占将大洗牌
研究机构CCS Insight表示，此项交易将面临来自ARM客户的巨大反对，被Nvidia收购将对ARM及其生态系统有害，独立性对于ARM的持续成功至关重要，一旦独立性出现疑虑，其价值就会开始受到侵蚀。Nvidia的交易也可能推动IC设计厂转向RISC-V，这是一种开源的替代技术，由一个非营利基金会支持，但不受任何一个实体的控制。
RISC-V是一个基于「精简指令集」的开源架构，指令集又是软体与硬体之间的桥梁，负责指导处理器如何进行运算。精简指令集运算结构可降低处理器的复杂性，允许在同样的制程下生产出功能更强大的处理器(降低晶片生产成本)。
RISC-V是第一个被设计成可以根据具体场景选择指令集的架构，不同的部分可以模组化的方式组在一起，如同拼盘各取所需，达到一套统一的架构，满足各种不同的应用需求。这种扩展性可降低晶片开发的周期和门槛，小公司也能参与其中，直接提升厂商的差异化竞争力。
RISC-V大小通吃 AIoT崭露头角
RISC-V架构可应用于所有运算设备，包括5G通讯设备、伺服器、超级电脑等，物联网(AIoT)是RISC-V一个很好的切入点。晶片市场两大指令集架构X86(英特尔)及ARM，前者主宰伺服器及PC市场，后者独霸行动通讯市场。新进者RISC-V指令集很难在短期内挑战现有竞争格局，全新的AIoT市场为RISC-V的发展提供了难得的历史机遇。
RISC-V具有开源、精简、模块化的特征，完全符合AIoT下游多元化、碎片化的应用场景，具备比同类ARM、x86架构处理器更低的功耗、更小的面积及更低的价格等优势，成为未来AIoT市场的首选。
Semico Research预估到二○二五年，采用RISC-V架构的晶片数量将达到624亿颗，二○一八～二○二五年的年复合成长率(CAGR)达146.2％，主要应用市场包括电脑、消费电子、通讯、交通及工业，AIoT应用市场占比最高，约为一六七亿个核心。
开源的RISC-V并不会遭受实质性的出口管制约束，美国以外的企业(尤其是被美国制裁的当事人或候选人)均已开始自主研发RISC-V处理器，例如印度及巴基斯坦政府已让RISC-V成为国家级指令集。目前正急于去化美、本土化的中国，也在二○一八年七月由上海经信委出台首个支持RISC-V的政策。
RISC-V架构得以让中国与其他国家站在同一起跑线上，有望在全新生态构建中树立话语权，其开源的特点更有利中国实现自主可控的政策目标。今年五月中国两会中，已有全国政协委员提案建议，加速推进RISC-V生态建设，打造国家晶片创新高地，促进数位新基建。借由大基金出台鼓励政策及专款投入扶持RISC-V生态和社区的发展。目前无论是透过学术单位的补助案或地方政府的专案，都有陆续透过政府力量极力发展RISC-V及半导体产业。
中国本土已建立了两大RISC-V联盟，约有三百家以上的公司基于RISC-V指令集进行开发晶片，已相继发表多款该指令集的晶片，指标就是阿里巴巴旗下半导体企业「平头哥」，陆续推出玄铁、含光系列产品。
截至二○一九年底，中国约有一七八○家IC设计厂，仍多以ARM架构进行产品开发，为了降低过度集中的高度风险，IC设计厂势必会将资源逐步转向非ARM架构，非ARM矽智财(IP)的需求随之而生，市场预期中国厂有机会大量导入台湾IP厂所提供的IP，台厂按件计酬的授权金收入将具有不小的想像空间。
※全文未完，完整内容请见《理财周刊》第1047期 2020.09.18出刊【更多精采内容，请见《理财周刊》1047期，便利商店及各大书店均有贩售www.moneyweekly.com.tw】
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