商人打造的美味骗局　滑鼠点几下合成器自动调出完美香味

▲商人用「香料」包装食物，吃起来很美味，但不见得有营养。（图／取自免费图库pixabay）

精选书摘作者／马克‧史盖兹克摘自／《美味陷阱：你吃的是食物不是食物！揭发假天然、真添加的味觉骗局》

●稀释。当真正的食物变得平淡无味，失去讨好人类的能力，我们就兴趣缺缺了；于是厂商便将食物加以改造，但其中的营养也随之减少了。

●失去营养。当我们从自然界中取得香料时，我们体验到了食物的滋味，但是却没有得到纤维素、维生素、矿物质、抗氧化剂、植物次级代谢物等这些营养。在大自然界，香味原本总是伴随营养而来。

●多重虚假。人类天生就渴求吃多样性的食物，这是确保人类能获得多种饮食来源的天性之一。假调味料使得食物看起来似乎都很营养，但实际上并非如此。

●认知欺瞒。伪香味会欺骗心智。一个八岁小孩的母亲，会以为达能草莓闪电奶昔是不错的课后点心，而且在尝过之后也相信这个产品中含有草莓，但事实上根本不是这么回事。

●情绪欺瞒。香料科技会操控心智中体验情感的部分。伪香料盗用了食物与香味间曾建立的连结，而以大量的热量加以替换。你吃下肚后的确会心情愉快，但的营养成分却变少了。

●味道与营养的混淆。伪香料在劫持味道与营养之间的关联性后，本质上就会让人产生错误的预期。人类之所以肥胖的主要原因之一，是因为太渴望食物，而以至于无法分辨食物的本质。人们把香料强行加入食物中，却又不提供相应的营养成分，这样的食物也令人无法获得饱足感。

有许多我们吃得太多的东西，像是精致碳水化合物、高果糖玉米糖浆、糖，以及被外加的脂肪，这些东西在没有添加合成香料的情况下是没有香味的。我们大口吃下这些食物，是因为我们误以为它们已经不是原本的那些坏食物。

以假乱真的虚拟香味无所不在

食物也是依循相同的伪装模式，而且我们运用这种模式的技术也越来越好。以往，从天然化合物中找出各种味道化合物，然后在工厂中大量生产，往往需要经年累月的时间，光是香草就花了100年。但现在我们只要几个星期，甚至几天，就能够完成这个工作。香料公司会派出研究团队，到雨林或是橘子园中找寻能让人眼睛为之一亮的新味道，然后这些化合物会被带回总部分析，再加以复制。

2012年，全世界最大的香料制造商奇华顿风味香精公司就派了一个探险队到墨西哥，希望能制造出「真实的芒果香料」。该公司甚至研发出一种称为「虚拟香味合成器」的机器，这种喇叭状的机器能够即时混合各种香料，直到出现最理想的「樱桃」或「草莓」香味。奇华顿也和一个专门研究儿童口味的「儿童委员会」机构共同合作，只要用滑鼠点几下，这台虚拟香味合成器就能调配出深受小孩喜爱的完美樱桃香味。

▲技术的进步，让食物味道可以被制造出来，透过虚拟香味合成器就能调配「真实香味」。（图／取自免费图库pixabay）

我们对于模拟的假香味对牲畜动物会产生什么效果想知之甚详：在普洛凡沙的实验中，在饲料中加入香料，羊在隔天就会吃进更多饲料。义大利的科学家是把黑麦草或苜蓿的香料洒到麦秆块上，结果显示山羊的确比较喜欢调味过的麦秆块（尤其是黑麦草风味）。日本畜产草地研究所的科学家则是把香料洒在干草上，后来也得到同样的结果。

如果是为了让山羊或羊吃干草，这种结果的意义可能是正面的。但如果发生在儿童身上呢？一个七岁的小女孩会喜欢喝一瓶单纯的糖水吗，答案是：「不」。（我试过了，我的孩子就跟我说：「爸爸，这很恶心，太甜了。」）但是在糖水中添加一些香料之后，小孩子会觉得那尝起来像是果汁，就能把整瓶喝完了。

每年都有无数由香料工厂粗制滥造满足人类欲望的化合物，喷洒、灌注在食物中，而人们却一直在吃这些超级不健康的食物。人类打造假食物的能力如此高强，使得分占可预防死亡因素首位与次位的抽烟和肥胖，这两者间有共同的相似性。

★本文经时报出版授权提供，摘自《美味陷阱：你吃的是食物不是食物！揭发假天然、真添加的味觉骗局》