泰州蟹八吃
清代文人食家袁枚以为“蟹宜独食，不宜搭配他物”，“以现剥现炒之蟹为佳。”泰州是中国最大的螃蟹原产地，靠水吃水，有着丰富的螃蟹烹饪经验和食单。泰州人吃蟹以清蒸为主，但也有蟹黄汤包、蟹黄大包、蟹粉烧卖、蟹粉元宵等蟹粉点心，蟹黄狮子头、蟹黄粉皮、蛋炒蟹黄等一大串蟹粉菜。比较有代表性是八道蟹美食，可以称之为“蟹八吃”。
一、溱湖簖蟹
溱湖八鲜中最有名的是溱湖簖蟹。簖蟹体态丰腴，肉质细嫩，青壳、白肚、金爪黄毛，蟹肉饱满，自古就有“南闸北簖”的美誉。溱湖水藻茂盛，食料丰富，适宜于螃蟹繁殖生长。每年春季，幼蟹沿长江溯流而上，在水流平缓、食草丰茂的溱湖安家。夏季蟹逐渐长大成熟。时令入秋，大批壮蟹又返回长江。每逢此时，捕蟹人在河道插立竹箔捕蟹，竹箔略高出水面，两端安设篾篓，谓之“蟹簖”。凡能爬过竹簖翻身入网的簖蟹，说明它们都是通过了体检的，体魄强壮的上乘之品。经得起筛选的盘中簖蟹自然个个肉质丰肥，膏腴十足，鲜美无比。簖蟹以清蒸味道最为醇厚。
兴化是国家级生态农业市，特色在“农”，优势在“水”。兴化水质清澈无污染，非常适合鱼虾类栖息繁殖。兴化螃蟹养殖采取生态型散养模式，其产量、产值居全国第一位。兴化红膏大闸蟹除了有普通螃蟹“青壳、白肚、金爪、黄毛”的特点外，还具有“膏红、肉鲜”的明显特征。农历九月的雌蟹、十月的雄蟹，性腺发育最佳。煮熟凝结，雄蟹膏脂凝白如玉，剥开壳露出的蟹肉更是浑厚细嫩。雌蟹蟹黄则酷似黄金，吃在嘴里，膏腴肥软嫩滑，蟹黄丰腴鲜香，具有鲜味足、香味足、甜味足的特点。红膏蟹以清蒸味道最为醇厚，味道与簖蟹又有不同。
三、蟹黄汤包
靖江蟹黄汤包是中华四大名点之一，至今已有近二百年的历史。靖江汤包因皮薄、馅汁特多，有着独特的个性，一是制作绝，二是吃法绝。馅心精选金秋时节大河蟹、新鲜猪肉皮、正宗老母草鸡特制而成，馅为蟹黄和蟹肉，汤为原味鸡汤，汤清不腻，稠而不油。汤包皮薄，品尝时一定要记住十二字要领：轻轻提，快快移，先开窗，后吮汤。
四、蟹黄大包
跟蟹黄汤包相比，蟹黄大包滋味迥然，推崇的是劲道和爽实。制作蟹黄大包最讲究的是调作馅料。用面粉制成发酵面团待用，选无骨后腿鲜猪肉剁碎，放蟹油、酱油、花椒粉、葱花，和入剥好的蟹黄、蟹肉，调拌均匀，让其入味。做好的包子坯放到笼屉中一般蒸30分钟即可，出笼时，渗出的蟹黄能把包子都浸黄。蟹黄大包的特点：皮薄馅多，蟹黄满顶，卤鲜味美，营养丰富。不仅有猪肉的鲜味，更有蟹肉的香味，可谓鱼和熊掌两者兼得。
五、中庄醉蟹
醉蟹为兴化传统名产，历史悠久，最早制作此蟹而又做得最好的为兴化中堡庄一带，故人称“中庄醉蟹”。制作醉蟹一般选用蜈蚣湖、大纵湖出产的上等淡水蟹，经过要经选料、浸养、干放、去绒毛、灌料、封缸、装坛、封口等二十一道工序．以特制的秘方、名贵药材等封缸浸泡而成。中庄醉蟹，色如鲜蟹，栩栩如生，肉质细嫩，味道鲜美。1915年，中庄醉蟹在巴拿马国际博览会上赢得食品类金奖，“茅台烧春”（即茅台酒）也在此次博览会上获得酒类金奖。美酒佳肴同获国际金奖，成为一段历史佳话。
六、蟹黄粉皮
一般河蟹农历九、十月间黄满膏肥，为食蟹最佳时期。而五六月间，河蟹蜕壳度夏，个体较小，一般停捕上市。但也为度夏而蓄足营养，因此，肉满黄足。泰州有“忙再忙，不要忘记吃六月黄”之说。蟹黄粉皮这道地方名菜也就应时而生。粉皮要选上等绿豆淀粉，用独特工艺精制，韧性好，不易粘糊，无豆腥味，口感肥厚滑爽。两者匹配，相得益彰。
七、清炖蟹黄狮子头
狮子头是淮扬菜系的一道名菜。在制作过程中，除了要用六成肥肉、四成瘦肉的猪肋骨条切成肉丁，再加入适量的蟹粉蟹黄和调料，拌成肉圆，就做成鲜味可口的蟹黄狮子头了。蟹黄狮子头一般都与素菜搭配，在泰州地区，常用青菜心点缀，吸收猪肉的油腻。蟹黄狮子头肥嫩异常，蟹粉鲜香，青菜酥烂清口，须用调羹舀食，食后清香满口，齿颊留香，令人久久不能忘怀。
八、蟹黄旺豆腐
泰州的豆制品很出名，特别是烫干丝为代表的早茶。泰州的豆制品与蟹粉蟹肉一结合，很容易就起“化学反应”，衍生出很多家常菜。蟹黄旺豆腐是泰州地区常见的一种家常蟹美食。普通的家常豆腐，只要加上蟹粉蟹黄，偶尔还会加点咸鸭蛋或猪油渣，口感就会有质的提升。蟹黄旺豆腐黄白相间，一勺下去，白白的豆腐，黄黄的蟹肉，真是鲜香爽滑的口感，咸中带鲜，另具风味。