钟文荣／香蕉「价崩」 赌性使然
▲历经两年价格大涨的香蕉今年却惨跌，除了因农民同时耕种、同时采收，农政单位对于蕉苗的预估总量也不够精确，导致蕉农无限制扩张种植。（图／记者于佳云摄）
每逢台风过境，蕉农的心情若用「让我欢喜让我忧」来形容也不为过。喜的是想透过台风破坏人为不理性结果下的蕉价，忧的是万一灾损过了头，一年的耕耘将再度付诸东流水，而这不理性的错误，总是再度循环。
举例来说，今年7月底尼莎台风过境台湾，照理蕉农会忧虑蕉园受损，然台风过境后，旗山地区的蕉园受损面积只有8％，而这也让蕉农「忧心忡忡」。为什么呢？因为蕉农希望台风过境能造成部份灾损，让香蕉的产量能够向下修正以抬升蕉价，但结果风灾损失轻微，根本撼动不了蕉价。
怎会这样？其实蕉农的盘算是：只要涨价后的收益比灾损金额高，台风过境就是一场「划算的交易」。但毕竟人算不如天算，以致于香蕉的价格持续毁坏，但这一切，都是人为不理性下的结果。
看天吃饭，就是赌机率
台湾大部份的农民都是小农，比起商业性种植，小农的行为其实非常不理性，这种不理性趋近于「赌徒」性格，也就是赌中了就能大赚一笔，赌不中就赔。而且有可能只要赌中一次，就能抵得过赔了的好几次。但真是如此吗？（抢种高丽菜也一样）
今年的诺贝尔经济学奖得主理查‧塞勒（Richard H. Thaler）在《不当行为》（Misbehaving: the making of behavioral economics）一书提到「牌桌上的赌性」（At the Poker Table），当人们涉及损失时，会表现出风险偏好，也就是当农民遇上灾损，除了有灾损补贴外，他们更会想赌上一把。因为灾损造成减产，所以蕉农预期下一期的农获会更有机会得到更好的价格，于是倾向扩大栽种。
然最后的结果，却是去年台风受损的蕉园，不但没有根除还扩大复耕。当大部份的蕉农都如此盘算时，即可预期次年的香蕉产季绝对乱序。因为当屏东蕉大量采收时，就会碰上中部山蕉量产，供过于求的结果就是雪上加霜，非但没有赚上一把，还损失更多，只能无奈赔了夫人还折兵。
蕉农可能无法理解，虽看天吃饭的确是机率，但大多数蕉农的非理性行为根本不是机率，而是可以预期的结果。我更好奇的是当风灾过后蕉农购买蕉苗复耕时，农政单位为何未评估购苗的数量，进而劝说蕉农是否须调节复耕面积与采收季节，好稳定市场？或者，根本是农政单位无法消化同时购苗的蕉农？还是正因为人同此心，心同此理，蕉苗「先抢先赢」，农政单位即便想干预也无计可施呢？
香蕉若供过于求，绝对是「果贱伤农」。因为香蕉的供给和需求弹性本来就低，当蕉农想透过降价吸引消费者多买香蕉，其实质效果有限，因为消费者夏天香蕉吃得少，所以昔日香蕉滞销时，常见成堆往桥下倒或任其腐烂，不然就是由政府收购，要求阿兵哥多吃一点「保蕉卫国」。
然而，当价格上涨，香蕉也无法适时提供产量让蕉农多赚些。这时，蕉园里任其自然腐烂的香蕉，就是最好的价格调节法。一方面收成的收入，不足以支付收成的成本，在入不敷出的情况之下，只好任其腐烂，否则只有卖得愈多损失愈多。再者，若因舍不得暴殄天物而采收香蕉贩售，就会破坏价格。而这些都是出于自利，但却是无奈的选择。
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●钟文荣，科普经济学作家及资深产业分析师。经常四处卧底探究百姓生活，把枯燥的经济分析转成民众能懂的文章，以上言论不代表公司立场。88论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor88@ettoday.net