专家传真－生物多样性减损 全球面临的下一个危机

与冠状病毒相似的疫情肯定会再次发生。过去30年间流行病数目及多样性均不断增加；世界卫生组织注意到逾六成全球传染病属于「人畜共通」，目前的新冠肺炎疫情似乎也是如此。而全球连结性提高、城镇化水平提升带来高密度的生活方式、森林砍伐增加、人口迁徒和气候变化等，都令传染病发展成「人畜共通」的趋势加剧。

这些人畜共通疾病的出现，往往与生物多样性减损有关。虽然疾病起因仍待商榷，但伐木、采矿及修筑道路所造成的毁林、城镇区域扩大及野生动物交易等情况，使人类更接近那些本来相距甚远的动物物种。病毒有机会触及大量的同质生物系统（即78亿人和超过300亿头牲畜），并能轻易迅速地传播开来。

人类在追求增长和繁荣的同时，并没有让生物多样性得到应有的重视。据估计，占地球所有生物仅0.01％的人类，已造成83％野生哺乳类动物及一半植物的消失。当生态系统受到破坏时（往往是因生物多样性减损所致），便有机会触发灾难性事件。经合组织和世界经济论坛都将生物多样性减损视为未来10年间的五大风险之一（不论是实现机率还是影响来看）。当然需一并考虑气候变化，但生物多样性值得更大的关注。

生物多样性的经济效益

根据估计，全球每年产生约125～140兆美元经济价值在某程度上是依赖于大自然，超出全球国内生产总值（GDP）规模的1.5倍。这类经济价值源自食品生产（如作物授粉）、饮用水净化、防洪及气候变化减缓（如碳封存）等。

若是我们对生物多样性置之不理，便会产生相当大的经济成本。破坏特定生态系统（如红树林、泥炭地和热带森林）以挪至农业和其他用途，会带来相当于人类二氧化碳总排放量的13％，亦即约47亿吨二氧化碳，令气候变化的影响加剧。（单单亚洲便排放190亿吨二氧化碳，占全球排放量的53％）

生物多样性也同样影响粮食安全。自工业化以来，平均物种丰富度可能已下降了三成，这对生物圈的所有贡献者—包括基因、物种族群、生态系统以至生物群系都带来威胁。

需订立目标

我们在媒体上看到不少关于《巴黎气候协定》的报导，但一个同样重要的国际承诺—「10年爱知目标」（旨在保存全球最受威胁的生态系统），却似乎被大众忽视，相关期限将于本年底届满。2020年欧盟生物多样性策略看来也落得同一下场。

问题部分症结在于「生物多样性」概念本身就有很大的多样性，大家较难订立明确的计量方式或单一具意义的目标。相较之下，巴黎协议带出全球平均气温升幅限于摄氏2度的讯息，明显简单得多。

现在正好有机会对「爱知目标」的失败作出补救。在2021年全球生物多样性大会于昆明召开之前，有关方面在今年稍早发布了新的生物多样性框架「零版草案」，当中提出与2050年生物多样性愿景相关的五个长期目标，而目标是否得以实现，将取决于经济、社会以及政治和科技因素的变革。

经济及投资启示

生态系统受损有助于造就产品和服务的创新。海水淡化就是为了应对淡水日益匮乏的方法；生态旅游、有机食品等也是类似的例子。在设法遏止生物多样性减损的过程中，运用现代科技及数据有可能掌握不少商业机遇。

最值得留意的重点是，应对生物多样性问题—就像ESG（环境、社会及企业治理）投资一样—未必会对经济成长或财务表现造成局限。就能源使用及废物管理等采取更高效的方针，未必会减少就业机会。

据初步估计，向「大自然有利（nature-positive）」经济的转型（如透过再生农业、资源密集度较低的粮食生产、紧凑建筑环境或设计循环模式等），或会于2030年前在三个社会经济系统（即粮食、土地及海洋使用；基建及人造环境；能源及采掘业）中，提供10兆美元的年度商机及3.95亿个职位—因为大自然是一项能够带来再生回报的资产。

生物多样性可能无法为线性的世界观所理解。系统性缺失可能不会事先显现，但（就像金融市场「肥尾事件」）（编按：指因不寻常事件造成极端行情）会造成重大而深远的影响。