吃冰吃太快「冻脑」头痛？ 手罩住口鼻快速呼吸可舒缓
英文里有个词汇叫「冰淇淋头痛」，顾名思义，当然不是冰淇淋会头痛，而是指吃冰淇淋时狼吞虎咽，身体一下子温差太大，引发的不适症状。
不难想像这种症状在小朋友身上发生的机率最高，因为谁没有在小时候夏天热得受不了，拿起冰棒就大口往嘴里塞的经验？加拿大一群研究人员就曾经在当地征求145名学童参加一项冰淇淋实验，结果所有的小朋友全都立刻答应（「免费吃冰淇淋！？好耶！」）。
实验要求一半的小朋友，必须在5秒钟之内，吃完一定分量的冰淇淋；而另外一半的小朋友，则只需要在30秒内吃完即可。结果发现，5秒吃完的小朋友当中，有27%的人出现头痛症状，而30秒吃完的小朋友，发生头痛的比例就只有13%。
研究人员询问参加实验的学童，过去是否曾有过吃冰头痛的经验，结果将近8成的人都表示碰过类似经验。虽然不是每次吃冰都会发生头痛，但多数人从小到大或多或少都体验过这种俗称「冻脑」（brain freeze）的恼人症状。
透过观察，医学界可以断定这种症状的发生，和血管的快速收缩和膨胀有关，尤其是人的嘴巴上腭，是一个非常敏感的部位，汇集了很多神经。当这个部位接触到与室温相差甚大的冰冷物质，像是冰棒、冰淇淋、冰沙之类的食物时，会造成血管急速的收缩；而若是紧接着吸入温暖空气，造成血管扩张，急遽的变化就会被神经部位解读为身体出了状况，通报大脑，产生痛觉。
但以上的解释，有一半是观察，另一半是猜测，因为科学家到现在都还是没有真正弄清楚冰淇淋头痛的真正原理和机制，像是为何嘴里吃冰，痛的地方却是太阳穴和额头。研究人员初步的推论，大概是与三叉神经有关。三叉神经位于人体脑干，汇聚了从头部、脸部、颈部，和口部而来的多重神经信号。
原因不确定，但至少医生可以告诉你该如何预防和舒缓「冻脑」。首先，最简单的就是不要吃太快，如果是冰沙，可以挑细一点的吸管，慢慢吸。脑神经专家Amaal Starling个人提供的一个诀窍，是在吸食冰沙的时候，尽量让吸管避开后上腭部位，因为那里是神经最敏感的地方。
如果头痛已经发作，也不用太紧张，因为冻脑只是暂时的症况，几秒钟之后就会自动缓解，最多不超过一两分钟。如果真的觉得不舒服，可以喝些温开水、用舌头顶着上腭、或是用手掌罩住口鼻，快速呼吸，让暖空气进入口中，就可以替大脑「解冻」啦。
资料来源：WSJ，Medical News Today
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