除夕团圆夜也咀嚼故事 这些年菜的由来是？
佛跳墙集合山珍海味，往往是年夜饭的主角。（图片／香格里拉台南远东国际大饭店）
乌鱼子的价格年年高升，但还是团圆饭餐桌上不可或缺的珍馐。（图片／维基百科）
长年菜象征长寿，过年不能不吃。（本报系资料照）
传说年兽会在年末岁首出没噬人，幸亏年兽怕声音、惧红色、畏火光，人们因此会在年兽出现时放鞭炮、贴红联、烧柴薪，把年兽吓得跑走，这也就是过年的由来。现在当然不见年兽踪迹了，反倒是人们纷纷化为饕餮巨兽，在年夜饭桌上大快朵颐一番。饕餮是贪吃怪兽，据说牠连自己的尾巴都能吞下肚，开春之际若想逃脱贪食的恶名，不妨就从了解团圆夜餐桌上年菜的文化脉络开始。
烹山煮海－佛跳墙
佛跳墙可谓集珍馐美馔精华之大全，透过长时间的文火煨煮，将各种食材熬至酥烂，本就甘醇的汤头增添进山海精萃。行家都知道佛跳墙的重点在于汤，不过现代人讲求奢华，加上台湾人喝汤爱吃料，各种华美丰盛的佛跳墙遂成为年节餐桌上的重头戏。
佛跳墙发源于福州，历史不很长，约在清朝末年才问世。当时该菜取「吉祥如意、福寿双全」之意，名「福寿全」，但宴席中有文人诗兴大发，吟道：「坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来」。而在福州话中，「福寿全」与「佛跳墙」发音亦雷同。从此人们引用诗句意，普遍称此菜为佛跳墙。
金玉满堂－乌鱼子
每到农历年前，油亮的乌鱼子是最受欢迎的贺礼，年夜饭的丰盛与否，也经常取决于餐桌上是否有乌鱼子而定。乌鱼子是乌鱼卵盐渍后再经压扁晒干而成，但这种盐腌法，其实是在日治时代才由日本人传入台湾。
日本人酷爱乌鱼子，由于形似中国墨条，因此乌鱼子在日本还有个风雅的别名－「唐墨」。西元1909年，日本人发现台湾盛产乌鱼，就从长崎延聘乌鱼子制造专家来台湾指导传授技术，并在高雄跟鹿港设立工厂制造乌鱼子。就这样，乌鱼子系住了台湾西南沿海百年以来的经济命脉，乌鱼丰收之际，还被称为黄金季节。
步步高升－萝卜糕
萝卜糕虽然不只有过年可食，但因有「步步高升」与「好彩头」的双重吉祥寓意，一般家庭总会应景备着讨讨喜气。萝卜糕分为台式与粤式两种，台式萝卜糕较清淡，着重米与萝卜的原味；粤式萝卜糕则讲求丰盛，里头会加香菇、虾米、油葱，甚至香肠、腊肉、干贝都会添入其中。
萝卜糕其实是中国人过节吃年糕的延伸，春秋时代的伍子胥曾以糯米粉制砖，因而让老百姓免于饿死。百姓为感念他，每逢过年家家户户便用糯米粉做「城砖」供奉，久而久之便被称年糕。而在闽粤一带，年前正值萝卜产季，制成年糕最符合经济效益，这也就是为什么在台湾，经常用萝卜糕做为年糕的原因。
苦尽甘来－长年菜
传统家庭还会在过年的时候备一锅芥菜汤，这锅颜色黯淡其貌不扬的菜品，或许不是餐桌上最受欢迎的料理，却是不可不备的菜肴。芥菜，又称长年菜，在秋稻收割后至来年播种的空档，普遍栽种于农地中，因为可鲜吃，又可制成酸菜、福菜、梅干菜，是冬末餐桌上最常见的蔬菜。
芥菜带着山野气息，不少人都敬谢不敏，但只有在除夕这天，总要象征性地品尝一碗。在一般蔬菜中，芥菜的叶片最大最长，象征长命百岁。而且芥菜绝不能切，必须是茎叶完整全株一起煮汤，初入口时有点苦味，但愈煮愈甘，也意味着人生苦尽甘来。
年菜还有哪些禁忌？
★吃长年菜不可切断，才可长命百岁。
★大年初一到初五忌吃鱼头、鱼尾，留下鱼头鱼尾不吃象征「年年有余」。
★大年初一早上忌吃稀饭，若大年初一吃稀饭会导致一整年的贫穷。
★大年初一不煮新饭，要吃除夕留下的年夜饭。寓意去年的东西吃不完，到今年还有剩。