加马射线可穿透组织！不动刀也能缩小脑部肿瘤
文、图 ／退休好幸福
脑部手术，听起来是一种具有高风险，又容易有后遗症的大型手术，非不得已，谁也不愿意让自己的头颅被剖开，光用想得就觉得浑身发麻。1967年，第一台立体定位放射治疗机，加马刀正式问世，透过集中型辐射线照射、不必动开颅手术，就能缩小脑部肿瘤，且不伤害周边的神经组织，可说是医疗史上的一大进步。
201根伽马射线的集中照射花莲慈济医院神经外科主任苏泉发说明，加马刀是一种利用201根加马射线的集中，产生能量后照射头部的医疗技术，加马射线可穿透组织，如同太阳光的聚光点，将一束束微小的能量，置入周边往中心直射，内部肿瘤因为接受了极强的治疗剂量，进而刺激肿瘤达到缩小控制脑瘤生长的效果。比起传统的开颅手术，加马刀立体定位放射手术的重点在于，单次、小范围、高剂量的照射，还可避免周边的组织神经，因开刀所产生的风险；也不会因为射线偏移，而照射到其他正常的组织，因为经由头颅骨固定，加马刀针对肿瘤照射的精准度，接近百分百，安全可靠。
看到这里，相信许多人心中会有疑问，所以经过加马刀的照射后，脑瘤就会完全消失不见吗？
对此，苏泉发医师解释，接受加马刀的治疗后，肿瘤原则上刚开始并不会有太大改变，通常于术后3个月才开始出现效果，到6个月时最为显著，有些甚至会有稍微肿胀的情形，但之后会慢慢缩小，只要肿瘤没有持续生长就算成功。根据统计显示，以脑膜瘤与听神经瘤而言，15年内的控制率高达90%至95%，成功率有9成5；苏泉发强调，加马刀的治疗重点于肿瘤的控制、破坏组织的DNA，如同一朵干燥花，即使形体还在，却无法再吸收养分如鲜花般一样继续生长。适应症与注意事项
当然，并不是所有脑部肿瘤都适合以加马刀做治疗。苏泉发医师指出，当有下列2种情形发生时，就不适用加马刀治疗：1.肿瘤直径大于3公分：当肿瘤超过3公分，范围太大有可能已经压迫到正常的脑组织，影响到正常神经功能，此时以肿瘤的位置做考量。可先以开颅手术安全地切除部分肿瘤后，再以加马刀做治疗控制。2.恶性胶质细胞瘤：这类型的肿瘤复发太快，为扩散型的生长方式，肿瘤组织边缘不清楚，使用加马刀治疗效果不佳。
目前，根据临床上的数据显示，与听力有关的听神经瘤，在加马刀的治疗上有很好的效果，可控制时间长达15年以上。患者常见症状为患侧听力下降、晕眩，甚至无法行走，经治疗后，每年追踪一次，有些病人，15%至20%患者，会有术后肿瘤膨胀的问题，但不久后便会消失，不必过于担心。
另外，有些肿瘤过大，超过3公分，但因位置特殊，仍须加马刀治疗，治疗后会产生水肿，此时须依医师指示，服用消肿药物一段时间，避免进一步神经功能变化。临床上，大部分病患均能控制得宜。加马刀的出现，为医疗史上的一大进步，不过是否适合每个人，仍需以专业医师讨论后，再决定适用的治疗方法。
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