商业周刊／油价不该照公式算
文●杨少强
近来油价上涨引起争议，其实根本的问题并非涨价，而是为何政府要用「油价计算公式」这种方法来算油价。
所谓「油价计算公式」，就是政府按照国际原油价格当作购油成本，再加上一定利润计算出汽油价格，其精神就是按成本来定价。
这种公式的问题在于只考虑供给，却忽略需求。若没有这种公式，当原油价格上涨，在市场运作下，汽油价格未必会涨，因为若消费者对汽油需求没有变化，厂商提高汽油价格，就会让消费者减少需求量，若此举让厂商利润减少，它就不会调涨汽油价格，也就是「吸收成本」。
然而有了油价计算公式，厂商就不会考虑「吸收成本」。只要原油价格上涨，汽油价格就跟着涨，事实上若没有此公式时，汽油价格可能不会上涨的，也就是说，在油价公式下，消费者可能就买到本来不该这么贵的汽油了。
有人或许会说：虽然油价公式让汽油本来不该涨价时上涨，但它也会让汽油价格不该下跌时下跌，例如进口原油价格下降，若没有油价计算公式，厂商未必会调降汽油价格，这就伤害了消费者。
但价格反映的是产品稀缺程度，涨价表示产品变得更稀缺︱︱或是供给减少，或是需求增加。价格上涨会促使厂商有诱因提供更多此产品，也让消费者有诱因更珍惜使用此产品，这会让该产品以更有效率的方式，发挥它对人们的价值。
如果产品稀缺程度上升，价格却未涨；或产品稀缺程度未下降，价格却下跌︱︱这是油价公式未考虑需求面必会发生的结果，这会使消费者滥用这个稀缺产品，也会使厂商减少生产那稀缺产品，结果就是造成浪费，这个稀缺产品也无法充分发挥它应有的价值。
而且，油价公式是根据进口原油价格计算，但国际原油价格波动频繁，市场供需一夕数变，某地油田爆炸、某国战云密布，都会让国际原油价格大涨或大跌。原油价格波动不已，连带使按油价公式计算出来的汽油价格，也要不断波动。
一个价格不断频繁波动的产品，消费者很难去确定花在该产品上的预期支出，这对他们将带来额外的交易费用。换句话说，油价计算公式，其实是把国际原油价格频繁波动的风险，转嫁到消费者身上。
油价计算公式表面上是造福消费者，但消费者却为此付出更大代价。事实上人们日常使用的多数产品，并没有专家订出什么「蛋价计算公式」、「菜价计算公式」，这些东西人们照样用得好好的。与其搬弄油价公式，不如把订定汽油价格的力量还给市场︱︱其实就是还给厂商和每个消费者，政府或专家想越俎代庖，注定是吃力不讨好而已。
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