台湾口腔及口咽癌死亡率高 严重威胁民众健康
▲台湾口腔及口咽癌死亡率高，防治关键在定期筛检及收到筛检阳性报告尽早进行确诊，减少后遗症。（图／奇美医院提供，下同）
根据2018年6月卫福部死因统计及国健署癌症登记资料显示，口腔及口咽癌是台湾男性发生率第4位，不分性别死亡率第5位的癌症，发生高峰落在40-69岁之间，发生及死亡年龄中位数均较其他癌症早10-20年，每天约21位被诊断罹患口腔及口咽癌、有8位民众因而失去宝贵性命，对国民健康造成重大威胁。
奇美医学中心指出口腔癌及口咽癌病人罹病后，轻则毁容或影响吞咽说话功能，重则夺命，对社会及各方面影响不可不慎。2003年世界卫生组织已经将槟榔本身列为一级致癌物，证实即使嚼不含任何添加物的槟榔子也会致癌。高雄医学大学教授葛应钦1995年研究论文指出：嚼槟榔者，导致口腔癌的机率为无此习惯者的28倍；吸烟者，导致口腔癌的机率为无此习惯者的18倍；喝酒者，导致口腔癌的机率为无此习惯者的10倍；同时吸烟及嚼槟榔者，导致口腔癌的机率为无此习惯者的89倍；同时吸烟．饮酒及嚼槟榔者，导致口腔癌的机率为无此习惯者123倍。
国健署自2010年开始扩大4大癌症筛检政策执行，其中口腔黏膜检查的部分，补助30岁以上嚼槟榔（含已戒槟榔）或目前正在吸烟的一般民众、18至未满30岁的原住民（2013年6月开始），每2年1次，属于所谓标靶型的筛检，针对所谓高危险族群。
目前奇美医学中心于看诊前基本问诊已经包括有无烟酒槟榔等习惯史，若有符合下列条件者皆可接受口腔黏膜检查。或是透过健康检查及相关社区活动的参与，可持健保卡（18至未满30岁原住民请多备户口名簿）至健保特约具牙科、耳鼻喉科的医疗院所检查，即可免费参与此项活动。
口腔黏膜筛检由受过训练的医师在充足光源下以直接或间接目视方法，完整对口腔黏膜检查，所需时间仅需几分钟，受检者不会感到任何不适。检查前请病人注意在一星期内不要嚼食槟榔，避免槟榔黏膜症导致医师检查不易，也希望病人将口腔内活动假牙移除可做更全方位的检查结果。
奇美医学中心也透过各科别团队整合照护模式，协助病人在口腔黏膜筛检后发现有疑似阳性个案者如白斑．红斑．红白斑．口腔黏膜下纤维化．疣状增生瘤．口腔癌等，即可由口腔腭面外科或耳鼻喉科医师再行确诊是否良性或恶性病变，并立即接受相关切片检查、治疗或再卫教及定期追踪安排。也可安排相关不良习惯的戒除，包括由家庭医学科医师的戒烟门诊与戒烟及戒槟卫教师的联合协助下让病人尽早脱离相关一级致癌物的危害，也建议被诊断为口腔癌前病变的病人，需配合医师安排的定期回诊接受检查，并自我检查相关症状，若能早期发现将有更好的治疗效果。
国健署与国立台湾大学公卫学院研究团队合作，针对2004年至2009年有接受口腔癌筛检的233万嚼槟或吸烟民众，进行追踪9年（平均4.5年），比较筛检组及未筛检组晚期口腔癌发生率和死于口腔癌的风险。结果显示若筛检率达约5成，则筛检组可降低21％晚期口腔癌发生率及26％死亡率。
口腔黏膜检查的方法容易，需要受过专业训练的医师或牙医师才能提供此项服务，另外也因为是高风险的族群筛检，透过早期筛检能够让病人接受治疗的费用以及产生相关治疗后遗症的问题减到最少，同时可以保留较完整的功能。
当民众有以下的症状，提醒需赶快就医检查，包括（1）口腔癌常见的症状：口腔内部肿胀和硬块．口腔黏膜颜色变白或出现红色斑块．两周以上未愈合的口腔溃疡．口腔内不正常分泌物或出血等症状。（2）咽喉癌常见的症状：咽喉异物感或疼痛、声音沙哑、吞咽呼吸困难、颈部肿块或咳血等症状。
奇美医学中心牙医部口腔腭面外科主治医师林哲毅建议若民众有相关症状时，如口腔溃疡，应尽速就医确诊，请勿迷信坊间偏方、传统疗法、草药或是自行购买成药涂抹，避免造成病情延宕。