「头颈癌」台东发生率居冠高于全国1倍 务戒「香、槟、酒」
▲吕国维医师指出，台东头颈癌发生率为台东之冠，高于全国1倍之多。（图／台东马偕医院提供，下同）
在台东，头颈癌的发生率居冠，相当于每一百个癌症病患中有将近18人为头颈癌的病患。台东马偕放射肿瘤科吕国维医师提出警讯：台东头颈癌的发生率为42.64／10万人，高于全国22.49／10万人将近一倍之多。近年来死亡率都位居第三, 仅次于肺癌及肝癌，皆高于全国排名顺序。
台东头颈癌发生率高与民众生活习惯有相当大的关联，有较多人有烟、酒、槟榔习惯及饮食中较多腌渍品。而一但罹患癌症，生活习惯的导正非常重要。吕医师指出他治疗的病患中，有二位下咽癌病人在治疗期仍每天一包烟，结果放射治疗后肿瘤不但没消反而变大，很遗憾治疗到最后很快就进入安宁阶段。
另外，吕医师也就头颈癌病人在治疗前后的要注意事项进行说明，特别提出放射治疗后牙齿的保健非常重要，三年内不能拔牙，三年后若非得必要拔牙，一定有找一定要请有放射肿瘤科医院的牙科及相关科别评估后再决定要不要施作，以避免伤口愈合不良导致骨坏死的发生，曾有病患在放射治疗后七年去拔牙，仍造成伤口无法愈合，不可不慎！
吕医师进一步指出，头颈癌的治疗除了在癌症的处理外，更涉及心理、营养、口腔的保健等复杂的层面。根据JCO及JAMA研究报告指出，头颈癌病人的标准化放射肿瘤科是一般民众的三倍以上，所以在治疗过程医疗团队、家人及心理师的陪伴、支持是非常重要的；吕医师特别提到台东病人在治疗上的特殊现象，愿意在治疗过程中置放鼻胃管的比例不到三成，与西部近七成的比例，悬殊甚大。在相对营养状况不佳的情况下，甚至有可能因此中断治疗, 进而影响预后。
▲头颈癌的预防，务必要远离烟、酒、槟榔。
目前头颈癌的治疗还是以手术， 放射线治疗及化学治疗为主，其他治疗如：标靶药物、免疫疗法、 热治疗等等也都有其临床使用上的适切性。除了口腔癌和唾液腺癌以手术治疗为主，其他咽部癌症若评估器官功能保留可能性高且顾及其生活品质，大都会采用放射线治疗或放射线治疗合并同步化学（或标靶）治疗为主，单纯放射线治疗尤其对早期声门癌更是最佳选择 !! 目前台东马偕医院放射肿瘤科所设置的直线加速器治疗仪为强度调控式放射线治疗（IMRT），相较于早期的治疗方式， 更能减少许多放射线治疗副作用，如：口干、颈部肌肉僵硬等等；且于去年初已升级具弧形调控放射治疗（VMAT）及锥状射束电脑断层扫描（Cone Beam CT）的功能，也就是俗称的”弧形刀”，每次治疗只需4－5分钟，大大缩短治疗时间近一倍。
吕医师也提醒放射治疗的副作用，常见的副作用，诸如口干／易龋、颈部僵硬、淋巴水肿、 味觉迟钝／异常、皮肤炎／黏膜炎、放射性骨坏死、听力受损、吞咽功能不佳等等。治疗前／中／后，都必须好好卫教病患和家属如何减轻副作用的不适感及放射线治疗后正确的复健动作和维持口腔卫生的重要性。
在完成癌症治疗后，即使反应良好，也只是将癌症控制下来，也就是俗称的「治愈」，并不代表未来一定不会复发或转移，仍须定期追踪。