中美西太博奕的关键
中美世纪全球大博奕有两个维度，一是综合国力，包括经济、工业、科技、军事等；二是地缘战略，从全球范围到印太、亚太到西太，现阶段，聚焦在西太。
我曾以「河、海之争」比喻中美两强在太平洋的博奕。美国用了几乎一整个20世纪的时间，把北至北极、南至南极、东至美洲西岸、西至亚洲东岸的整片太平洋打造成了美国的「内海」。但美国这个内海明显地覆盖并触及到了中国的家门口，中国不忿，国力崛起后自然难以容忍，作为第一步，势必把美国努力逐出西太第一岛链之外。换言之，决心把家门口的4个（黄、东、台、南）海建构成一道「护城河」。是以，当前中美两强在西太及第一岛链的角力，折射的其实就是中、美两国的「（护城）河，（内）海」之争。
相较于美国在这4个海的控制优势，中国的处境一开始当然十分不利：在黄海，是堵（美、日、韩）；东海，是锁（包括琉球在内的日本南方诸岛）；在台海，是封（台湾）；在南海，鞭长莫及，是虚 （九段虚线）。
对中国大陆执政当局而言，要把美国努力逐出，把4个海变成自己的护城河，必须作两个方面的努力，一是强化海、空及火箭军的「反介入」及「区域拒阻能力」，近年来实力已有显著进展，在此不赘。二是改变地缘版图，其中又包含三大部分：琉球、台湾及南海诸岛。这里仅谈第三部分，因为跟近日的新闻焦点「东沙」有关。
地图上，总面积达350万平方公里的南中国海，其中绝大部分被中国主张的九段线画为中国势力范围，但就像九段「虚」线一样，并无太大实质意义，一直到习近平担任中国领导人之后，地图才为之改观：一、行政管理上，成立三沙市；二、全力推动吹填造岛，把7个南沙的礁造成了7个岛，其中，永暑、渚碧、美济3岛各有长约3000米的跑道，形成三角联防之势；三、无视南海仲裁案，实质有效控制了中沙群岛中的唯一岛屿黄岩岛。至此，中沙、南沙加上原本即为中国有效控制的西沙，就在整个南中国海的中腹又形成了一个大三角联防。
如果把这个大三角往东北方向延伸，就可以延伸到地处台湾海峡南端、巴士海峡西侧的东沙，东沙岛面积1.74平方公里，向东北距高雄400多公里，向西距香港300多公里，向北距汕头200多公里。东沙的地缘战略价值可有三层理解：一、扼守从台海及南海向巴士海峡出太平洋的通道；二、也是海运从麻六甲北上经南海入台湾海峡的必经之途；三、在整个南中国海正好与西沙、南沙、中沙合围成一个四角菱形。对中国大陆而言，在实质有效控制了西沙、南沙、中沙之后，自然是整个南中国海地缘战略版图上的最后一块拼图了。
放大到中美世纪「河、海」大博弈的形式中看，东沙虽仅一子，但却是能牵动到南海、台海、巴士海峡、西太平洋的关键一子，且又在政治上，是美、日等境外势力最难以着力之所在。今日成为新闻焦点，并不让人意外。