高龄族全身不舒服又查不出原因 医：恐患老年忧郁症
台南一名66岁陈女士，患有糖尿病且有规则服药，退休后积极规画自己的生活，除照料家庭，也跟朋友固定聚会，参加才艺课程。但约从2个月前开始，家人发现她不太参加原先安排的活动，并表示自己身体不舒服，想在家休息；过了一个月后，陈女士开始无法处理家务，觉得什么事情都做不来，整天精神恍惚。经台南市立医院医师刘育嘉评估后，确认该个案罹患老年忧郁症，经过一个多月的抗忧郁药物治疗后，重拾活力。
刘育嘉表示，一般忧郁症患者会表现出对任何事情都提不起劲、食欲不振、失眠等，严重者甚至出现自杀念头。但老年忧郁症患者，有时反而不会表达自己情绪低落，而是抱怨身体不适，如头晕、胸闷、心悸、疼痛等，可能花很多时间做各种检查，却找不出病因。
刘育嘉指出，除患者感到心灰意冷外，也让家属误认患者是想博得关注，因而延误治疗，造成家人关系恶化。刘育嘉称，即使像陈女士退休后积极安排活动，仍可能因本身慢性病，以及老化引起生理功能退化与对死亡的焦虑，对于有完美主义特质的人会形成一种压力，尤其女性好发比例高于男性。
刘育嘉分析，疾病和心理社会因素都会诱发老年忧郁症，如脑中风、失智症、巴金森氏症、慢性疼痛、视听障碍、行动不便等。而部分降血压药物、类固醇、鸦片类止痛药，也可能引起忧郁症。另外，工作不如意、退休、亲朋好友过世、婚姻不协调、经济困难、子女独立离家生活等因素，也会诱发老年忧郁症。
刘育嘉解释，治疗方式可分成心理与药物治疗。心理治疗透过了解其心理社会因素，借由认知行为治疗、人际关系治疗、家族治疗等，协助处理患者的负面想法与家庭功能失衡问题。药物治疗主以抗忧郁剂为主，短期使用安眠镇静药物为辅。忧郁情绪需要服用抗忧郁剂至少2至4周才渐有疗效，此时家人的陪伴与督促服药格外重要，若对药物有任何问题，要与医师讨论，切勿随意停药。
刘育嘉建议，养成规律的有氧运动习惯，积极治疗高血压、高血脂、高血糖、戒烟、戒酒，减少心血管疾病的相关风险、学习自己有兴趣的事物、培养宗教信仰、多与人接触如参与志工服务，都能预防老年忧郁症的发生与复发。当长辈出现求医增加、不遵照医嘱服药、生活功能减损、社交退缩、认知功能退化时，建议至身心科接受评估，及早发现与治疗，可恢复原本功能，也能够改善长者的生活品质。