何时和毛小孩告别？忍痛说再见or再治疗...「7大指标」教你判断
文／张雨亭编译 图／pixabay
毛小孩是亲如家人的存在，但往往在我们之前离开，「说再见」是最难的课题，安乐死更常是最沉痛、但也不得不的选项，究竟怎么陪伴牠们走最后一哩路，又要在何时说再见？美国兽医师提出七个参考指标。
望着毛小孩可爱模样，你当然希望牠陪你越久越好，但我们往往将宠物「自然死」想得太过美好，专精于动物癌症治疗的美国兽医师薇拉萝柏（Alice Villalobos）强调，大多数案例中，自然死只是延长宠物受苦时间，而这些苦痛人类往往难以察觉，因为猫狗忍痛程度其实远高于人类。
▲七指标帮助你好好向毛小孩说再见。（图／pixabay）
光延长生命并不能真正带给毛小孩幸福，宠物也该活得健康快乐，因此薇拉萝柏成立宠物安宁照护服务 Pawspice，并提出七大指标，帮助你判定宠物生活品质，好决定要提早说再见或采取适当治疗或照护。
1. 疼痛（Hurt）你能有效舒缓牠的疼痛吗？牠还能不能顺畅呼吸？需要人工供给氧气吗？请为牠的疼痛与呼吸状况评分。
2. 食欲（Hunger）牠吃得够多吗？需要你亲自喂食吗？需要使用喂食管吗？请为牠的食欲和营养吸收评分。
3. 饮水（Hydration）牠有没有规律喝水？有脱水现象吗？需要皮下注射液体吗？请为牠的喝水习惯与保水状态评分。
4. 卫生（Hygiene）牠的皮肤与毛色依旧干净柔软吗？有没有因较少活动而生疮？如果牠已经无法照顾自己，你有空闲帮牠打理梳整吗？请为牠的整洁度评分。
5. 幸福（Happiness）牠表现出好奇心与活力吗？能回应呼唤、与家人互动吗？是否忧郁、意兴阑珊、焦躁或害怕？牠的小床靠近家庭主要活动区、不被隔离在外吗？请为牠的幸福程度评分。
6. 活动力（Mobility）牠能自己站立吗？需要人力或机器协助吗？喜欢散步吗？ 是否有癫痫或走路不稳的状况？（即使是截肢的宠物，也必须观察牠的注意力与反应力），请为牠的活动力评分。
7. 好日子频率（More）你觉得牠的好日子多过坏日子吗？或是坏日子已经多到牺牲生活品质了呢？你和牠之间的连系依旧紧密美好吗？请为牠的好日子频率评分。
以上七项指标，请以0到10分打分，0代表情况最糟，10则是最好，如果总分高于35，代表牠的生活品质仍达标，还不需要忍痛安排安乐死。
特别要注意的是这份评鉴中的「疼痛」程度，就算其他指标都高分过关，只要有严重的疼痛或呼吸问题，还是必须请教兽医师，讨论接下来的安排。
▲疼痛、食欲、饮水等等都是衡量牠生活品质的指标。（图／pixabay）
如果安乐死还不是必须选项，接下来更要珍惜相处时光，并根据这七项指标，持续改善牠的生活品质。你可以更勤快地帮牠梳毛、清洁；重新安排生活空间，让牠更方便活动；给予更多关爱与呵护，让牠心情愉悦。
▲光延长生命不够，毛小孩也该有生活品质。（图／pixabay）
三不五时重新用这份指标做一次评分，了解毛小孩需求，包括皮下注射、给予氧气、疼痛控制、亲手喂食，或是引导牠去猫砂盆，可能都是这最后一哩路的必要协助。
▲万般不舍，也必须好好说再见。（图／pixabay）
当牠的生活品质已经过于低落，你可能选择适时放开手，一旦决定安乐死，或许感到强烈罪恶感、难以负荷，这都是正常的心理反应。
《The Spruce Pets》网站建议安乐死前几个月，可尝试和宠物聊聊天，牠们能从你的语调和声音撷取讯息，多少了解你的心情和决定。
牠走了之后，每个人处理哀痛有不同仪式，除了怀念曾相伴的时光，你可以留下别具意义的纪念品，像是将脚印裱框、为牠种一棵树，或写下自己的心情，可能是一首诗、一则小说，都是你最诚挚的思念。
资料来源：New York Times、Pawspice、Spruce Pet
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