商业周刊／一场假笑实验 让失败者变大笑宗师
▲卡塔利亚( 中) 在台湾的练习活动课程中，加入狮吼动作和追逐游戏元素，强调「笑不需要理由」（图／商业周刊／摄影曾千倚）
文／陈彦铮
美女一笑倾城，但一个60岁印度大叔的「笑」居然让他拥有101国、100多万的追随者。他是「爱笑瑜伽」发明人卡塔利亚，他上过CNN、探索频道等知名媒体，《纽约客》杂志更以标题「大笑宗师」报导他。
身高180公分、身材壮硕的卡塔利亚，10月16日晚间走进600人聚集的台北市立大学礼堂。他穿着黑色西装外套、顶着一颗慑人的大光头，脸上没有表情，看起来像个严肃的教授。他走上台，自我介绍后，大笑起来。
配合著一些节奏、呐喊和手势动作，他带着台下的人足足笑了一个小时。
你可能觉得这些人疯了！但其实全球逾一万6千个爱笑俱乐部，成员经常聚在一起没理由大笑。在台湾有30个这样的俱乐部，周末早上走一趟国父纪念馆中山公园，你可能会听到他们阵阵大笑声。
到底什么这么好笑？其实没有，卡塔利亚只是要你模仿大笑的样子。他主张以笑——无论是真心的笑、还是强颜欢笑——做为促进身心健康的运动。他甚至觉得假笑比真笑更好，因为自然笑的时间通常很短暂，达到的运动效果有限。
大笑时人会用力吐气、深呼吸，血液含氧量增加，并非仅影响心理。牛津大学心理学研究则认为，笑的肌肉运动可能是分泌脑内啡的原因之一，有助于减轻身心压力。
其实，当他发明爱笑瑜伽时，正处在人生中最笑不出来的时候。
出生在印度西北的小村落，他从小家境贫寒，14个兄弟姊妹中有6个病死。他凭着自己的聪明与努力，考进旁遮普政府医学院，毕业后在孟买南部知名的贾斯洛克医院当实习医师。
从乡下的穷小子变成大城市的医师，这成就却不足以满足他，为了赚更多钱，他做了各式各样的投资，开药局、成立移动式医院等。然而，一心脱贫致富追求成功，命运却开他玩笑，生意投资都以失败收场，雪上加霜的是，妻子在这段期间也连续流产。
让不顺遂人生开始逆转的，是某天灵光一闪。20年前，他在医学杂志写一篇关于笑的好处。第二天一早，他到公园问路人愿不愿意做他的实验，问了100多人，只有4个人同意。
他们围成一圈轮流讲笑话让大家发笑，并相约隔天再来，第二天，多了12个人加入，一个礼拜后，这团体已有55人。没过几天，能讲的笑话越来越少，大家又不知道该怎么发笑了。卡塔利亚回家翻遍书籍找灵感，看到一篇文章说：「当你假装自己是什么样的人，就会慢慢成为那样的人。」
虽然没有科学根据，他决定试试看让大家「假笑」。这个想法成功了，成员越来越多，他受邀到美国巡回演说，之后他从执业医师，变成全职经营爱笑俱乐部，成立国际性的非营利组织。
相较于许多他的追随者，宣称大笑让自己绝症痊愈，他却十分冷静务实，从不标榜笑能治疗疾病，只说笑会改变心情、纾解压力，而和俱乐部成员相聚时，比较容易笑出来。
这说法其来有自，神经学说中，脑的镜像神经系统会使人不由自主模仿别人的情绪，研究显示人在团体中笑的时间，比起自己一人时多了30倍。
卡塔利亚说，现在他已经可以发自内心的笑了；「你可能一开始觉得很荒谬，」对笑不出来的人，卡塔利亚说，「但你笑就对了，假久就成真了。」
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