Whereis足迹／小而美的日式温泉旅馆
经常去日本旅游的朋友，对于日式的温泉旅馆一定不陌生。充满了自然的芬芳，有可能是来自庭园的花朵，也有可能是房间里的塌塌米，或是厨师正在准备的炭火烧烤出来的美食。如果说，出国旅行住在饭店（HOTEL）为的是休憩，那住在日式的温泉旅馆，为了绝对是一种生活，而且是一种缓慢不急躁的生活体验。在日本日式的温泉旅馆非常的多，而且大都品质、服务令人贴心满意。只是如果能把这些日式的温泉旅馆从北到南串成一串有如珍珠项链般的连结，那或许去日本就会有如进入一个全国家级的度假体验吧。
2011年10月，日本星野集团推出了他们的另一套跳脱业界思考逻辑的产品。他们称它为「界」，星野集团是这么定义「界」的：「从接近文化的角度出发，站在温泉旅馆的原点上，让客人从身体的五感中，对于『日本旅』这个主题，有全新的发现。」这或许就是取名「界」的真谛吧，看似有所疆界、有些范围，但是却是让人重新看到了日本文化的另一个样貌。「界」可以是一个终点，也可以是一个起点。
从「界」在日本各地的温泉旅馆可以找到一个特质，这些温泉旅馆的房间数几乎都控制在50间以下，也只有从洗练、专一的角度，才有可能提供相对质感的服务，这也让这里的员工，比一些西式的饭店显得更加的贴心与周到。日本的旅馆不同于西式的饭店，日本的旅馆在当地可以是一个美食中心，也可以是文化的重镇。所以，如果住进日本的温泉旅馆，等于是买了一张体验当地生活的门票。也因为沿袭这样的思考逻辑，所以「界」在每个地方，都会推出属于当地特别的音乐、工艺或是艺能，像在界松本，就配合著有着潺潺流水的大空间当成一个大型的演奏厅，每年夏天总会办好几场的小型音乐会，让乐音在挑高的大空间，流畅的窜动。而在日本传说的「神之国」出云的界，又展现出传统日本庭园的美景，抹茶、雅乐以及庭园，让人不得不失声赞叹，也终于能够明白日本人要把出云称为「神之国」的道理。
既然是体验生活形式，那么吃的文化，就是不可或缺的项目。星野集团对于旗下的各品牌的设施，要求的几乎都是「地产地销」的概念。因为从这片土地上取得的食材，也只有在这片土地上享用，才能体验出最鲜美的味道。尤其是「日本旅」的概念里面，如何巧妙的运用烹调技巧，把当地的食材做出令人口齿留香的菜肴，考验着厨师们的创意与功力。像是信州的松本城，最有名的食材是「荞麦」，让荞麦与生鱼片相会，这就不得不说明厨师的创意与大胆。又像是在日本东北的津轻的海边，可以捕获最新鲜的海胆，厨师干脆把带壳的海胆与青森的苹果，结合在一起，酸味中引出了海胆的鲜美，那种体验可真的令人难以忘怀。
所谓五感体验，其实就是视觉、听觉、触觉、味觉以及嗅觉，不论是文化的教养、音乐的陶冶或是口腹的满足，都只能满足其中的部分，而温泉则是有如一种融合器，把这些来自不同方面的刺激，综合吸收而且分布到身体的每个角落。而这也是日本文化的大成，过去日本曾经有过「汤治文化」的说法，也就是到温泉地长时间（至少要一个星期左右）住在温泉旅馆，用温泉调养身心的方法，所重视的也就是五感的重新启动，而这些温泉旅馆，也称为「汤治场」。所以像界热海，就是以森林步道以及临海的展望台，让旅人不管是白天或是黑夜，都能享受到投身在自然间的感动。
有些人说，旅游是有年龄分别的。在二十几岁的旅游就像是士兵征战，在不同的国度留下足迹，三十几岁的旅游，就像是点餐，不管是西餐、中餐还是日式料理，喜欢的模式已经固定，到了四十岁开始的旅游，则是一种生活，是希望在一个国度中，细细的体验、品味每一道美食、每一个笑容用眼睛、用耳朵、用舌头、用鼻子还有用全身的肌肤以及心情。或许，「界」所想要带给人们的，就是这样的感动吧。