我见我思-「食」古不化
刚开始首贯,就觉得醋饭稍甜了些。长者表示,生鱼片握寿司,即众所周知的江户前(东京湾)寿司,原来醋饭并无加糖。二次战前,东京湾一带的鱼获量稳定,新鲜且鱼种齐全,没有防腐保存的必要,江户前寿司注重生猛,所以寿司饭仅只添加盐跟醋,目的用于提味,更衬托鱼生的鲜美。
但关西寿司,尤指押寿司或什锦寿司,主要在祭日、节日前夕制作,隔天才和家族聚会共食或宴客享用,为防止米饭过夜败坏,用一定的比例加入砂糖。这样作成的寿司饭,不仅可以保鲜,也能够避免米饭凝固,维持松软。
江户前寿司饭的命运,二次战后剧烈改观。
首先,稻米品质低落,寿司饭不加砂糖的话,口感欠佳。再者,历经二战期间的粮食管制,战后民众渴望糖份的心理需求浓厚。内外夹击之下,江户前寿司终于不得不放下身段迎合,终于也在寿司饭加入砂糖了。
其实二次战后的稻榖,多靠人工干燥,导致米粒吸水力薄弱,至关紧要的醋没办法充分渗入,添加砂糖可以增强寿司饭的保水力,让醋融入内里。另外,砂糖、醋双管齐下(砂糖先行加入醋里再熬热浇淋米饭),颗颗米粒显得光泽十足,更有卖相。
用餐到第四皿或第五皿的时候,师傅递来鲑鱼握寿司,长者顿时皱眉,之后小声嘟嚷,猜测这家店可能不是很道地。
他慢慢解释,东亚、包括日本人生食鲑鱼的历史短暂,上世纪八○年代才出现。根据自古流传的常识经验,鲑鱼必须煮熟才能够食用。鲑鱼的幼鱼,从河川下游至海洋,途中容易感染寄生虫,直到成鱼亦然。
但近二、三十年来,鲑鱼晋身平价寿司及生鱼片的要角,司空见惯。这些食用的生鲑鱼,绝大部分标榜进口自挪威的养殖场。北大西洋少受污染,并且养殖过程接受挪威政府当局严密控管,号称既无抗生素问题,也没有寄生虫的疑虑。所以获得消费者信任,安心做成寿司与生鱼片的食材。但高级的传统老店,墨守规矩,至今仍顽固拒绝提供鲑鱼。
鱼类普通有红身鱼、白身鱼的分别,那么肉色橘地白纹的鲑鱼,究竟属于红身鱼?还是白身鱼?做个实验,把鲑鱼肉浆沥水,挤出的是白色黏液,证明了牠是白身鱼。鲑鱼之所以肉身红润,全因捕食橘色璘虾,红色素暂时留存身体的缘故。鲑鱼生产时会把红色素传注给卵子,母体肉身又恢复成白色的了。
在日本,人气最旺的鲑鱼要属赤鲑鱼,输入量占世界第一。不过行家都知道,养殖的赤鲑鱼恐怕并非都喂食璘虾,而是利用虾壳充数。
尽管鲑鱼生吃越来越普遍,深获东亚年轻世代青睐,大嚼特嚼。可是仍有相当多的老饕,无法解消之前的禁忌习惯,难以放下心情,举箸踌躇不已。
食古不化吗?其实自有执中养身的道理。