下肢受伤、老了走不动！物理治疗师教你挑「3大辅具」
南投一名年约80岁的黄姓阿嬷前阵子不慎在家中厕所盥洗后跌倒，造成脚部膝盖骨折，手术后黄阿嬷渐渐出现肌肉萎缩，不仅行动不便，甚至连从床上站起来都有困难。市面上辅具这么多，什么样的辅具会适合家中行动不便的长者？
为了让行动不便的长者维持基本生活能力，甚至走出户外拥有正常社交生活，「辅具」是协助长者活动的重要工具，适当的辅具能加强年长者站立或行走的稳定度与支撑力，并减少跌倒后二度伤害的风险。
卫福部南投医院复健科指出，当家属发现长者可能需要辅具协助，却很少人会注意到长者所持有的手杖高度是否恰当？其选择的步行辅具是否符合需求？是否能够提供足够的下肢承重、增进平衡及探索周遭环境的感官协助？
杨育菱物理治疗师表示，肌力及协调性较差的年长者，往往需要使用辅具辅助行走才安全，但若是选择了不适当的辅具或是使用方式错误，反而会增加跌倒或受伤之风险。步行辅具在选用使用时，应先评估长者下肢承重能力、平衡功能、认知功能以及环境需求。
步行辅具常見的有：手杖、拐杖、助行器。
手杖：能够部分承重，适用于轻度运动失调（感官、前庭或视觉）、轻度关节炎、中度关节炎、髋关节或膝关节退化性关节炎。
腋下拐杖：步行辅具中最能协助下肢承重的辅具，能够完全分担下肢重量，但须费大量力气，较不适用于长者。
助行器：的支持及稳定度佳，适用于平衡力不佳、下肢肌力弱的人使用。
杨育菱建议，因使用者的失能程度不同，所需使用辅具的目的也不同，因此在选择与使用上需要多方的合作与协助。医疗人员应注意患者的辅具评估、选用及使用状况，临床医师、物理治疗师应定期评估老年人的辅具，以确保辅具的适当高度、正确配置以及辅具完整与维护，并了解是否有正确地使用。