研究发现 C肝患者罹患心脏疾病风险 高于B肝患者
(图/Pixabay)
有越来越多证据显示，慢性病毒感染会造成血管的血栓形成，易引发动脉粥状硬化心脏病。急性C肝炎患者未经任何治疗，大约有15-45％的感染者在感染后6个月内自发清除病毒，其余55-85％的人会变成慢性C型肝炎感染。林口长庚进一步研究发现，慢性C型肝炎病毒感染患者罹患急性冠心症、急性缺血性中风，比B型肝炎病毒感染患者高出1.3倍，死亡率甚至高达1.48倍！提醒C肝病患如有胸痛、胸闷及疑似中风症状时，在疾病筛查、处理及治疗上应该更为积极。这项研究已刊登于2018年1月的国际期刊「动脉粥状硬化（Atherosclerosis）」。
62岁的张先生，最近时常胸痛、盗汗，就医后诊断为急性心肌梗塞，住院期间发现并无传统三高（高血压、高血糖、高血脂）及抽烟的危险因子，详细询问病人，得知过去有车祸骨折及开刀输血的病史，检验结果发现确实有C型肝炎。类似张先生的例子在心脏科病房并不罕见，事实上肝炎与心脏疾病的关系已愈来愈受到关注。
目前医界对于动脉粥状硬化的心脏病患者，有将近一半找不到传统定义上的危险因素，例如高血压、高血脂、糖尿病或吸烟等，因此怀疑必然有其他诱发因素或机制造成血管的栓塞。而慢性炎症和血管壁损伤，以及病毒感染引起血管平滑肌细胞增殖和氧化脂质沉积，都被发现与动脉粥状硬化有密切关联。
根据流行病学调查，全台目前约有171万名B肝带原患者，相当于每5-6位成年人当中就有1人，而C型肝炎带原者约有77.4万名，盛行率大约为4.4%。为进一步分析感染B肝病毒和C肝病毒对动脉粥状硬化心脏病的关连性是否有差异，林口长庚研究团队收集台湾国家健保资料库2000-2012年的电子病历资料，共12,060位B型肝炎及C型肝炎患者（研究排除了年龄小于18岁、有B肝和C肝共病史、过去有急性冠心病、冠状动脉介入治疗过、静脉血栓栓塞症、周边动脉血管疾病、脑中风、消化道出血、恶性肿瘤及研究追踪时间小于6个月的患者），平均追踪期间超过6年半，经统计结果分析其的心血管事件。
研究结果发现，C型肝炎比B型肝炎更容易发生心脏疾病：急性冠心症高出1.38倍，急性缺血性中风高出1.31倍，甚至C型肝炎比B型肝炎的死亡率更是高出1.48倍。此研究已刊登于2018年1月的国际期刊「动脉粥状硬化（Atherosclerosis）」。
因此医师提醒，在C型肝炎比B型肝炎有更高机率发生心脏疾病的风险下，患者如有胸痛、胸闷及疑似中风症状，在疾病筛查、处理及治疗上应更为积极。此外，2017年健保署开放了Ｃ型肝炎患者接受全口服药的给付，因此符合条件者或在优先治疗对象之列的患者，应及早接受肝炎治疗，才能降低罹患心脏血管疾病的机率。
此外，林口长庚研究团队也发现慢性C肝患者也较易产生严重心律不整，医学上称病窦症候群并为B肝患者的1.77倍，意指心脏发电处产生放电异常，造成具有症状之心搏过缓性心律不整的临床症候群，必要时并须安装心脏节律器。这项研究也已刊登于2019年4月国际期刊「心脏病学杂志（Journal of Cardiology）」。