奔腾思潮：叶国俊》由拜登谈话看经贸协议的稳定功能
11月15日「东协加五」的RCEP签署，对多数台湾民众有如天外飞来般突然，随即引发一连串近似反射性的评论。任何国际协议都是长年艰苦奋斗的成果，只不过在国际参与隔绝、两岸关系冷却、太阳花运动后任何双边多边经贸协议效果一律存疑的氛围下，政界媒体刻意忽略疏于追踪是可以想见的事。
然而近日另一件趣事，是美国总统当选人拜登在德拉瓦州发言，要求英国必须遵守1998年《受难日协议》，维持北爱尔兰边界畅通，否则将不会承诺任何英美之间的贸易协议。这同样也非突发事件，因为川普总统时的众议院早已如此表态，但似也提醒大家，脱欧后英国与欧盟间的贸易安排，只剩下一个月左右的时间。年假将届，双方谈判官员压力倍增，但拜登的发言，给英方一个更明确的信息：英国若能在脱欧后持续作为美欧之间的桥梁，将是利己利人。不要期待民主党执政后的美国，会因经济利益而支持破坏既有秩序的行为。
至于更为务实的经济发展与就业问题，2016年迄今已有许多英欧双方的损失评估，而这还没有将近期的疫情冲击纳入。有人常说的企业从来不是靠政府生存的，但别忘记其他民主国家大多也不例外，更何况如果政府真能提供一点帮助呢？若非如此又要如何解释，英国官方在脱欧公投之后，积极与各国洽商贸易协议可能性，连千里之外的CPTPP也不放弃？
经贸协议、谈判及其调整，自然不仅是为了经济增长，因为这往往可由部份具竞争力的产业来承担。美国在中国大陆加入WTO之后，丧失200多万个国内工作机会而无法被弥补，是川普政府上台后进行贸易战的主因之一。尽管其激进手段令人质疑，但改善既有双边或多边架构效率，根据国家利益讨价还价，却可能是未来的发展趋势。另一个例子便是欧洲的太阳能产业，以往学界常以市场竞争来解释其地位拱手中国大陆，但背后的国家补贴与技术追赶，已无法令欧盟坐视该模式持续复制，进而侵夺其他高科技产业的领先地位，毕竟当大量失业出现，将承担福利支出以维护社会稳定者绝非外国政府。
姑不论经济效益，经贸谈判本身就是一种增加国际能见度的作为。更重要的是，必须避免其他国家地区以单方面的行动，使特定人士、厂商或产业藉市场机能的表面理由获利，却可能伤害本国整体发展与稳定。英国脱欧对于我国而言实在是一份「大礼」：它将使我们理解一个中等国家在试图脱离超大经济体引力的过程中，哪些作为可以学习而哪些必须记取教训。
但截至目前为止，英国都没有放弃与要脱离的对象持续沟通降低损失，并以他国经贸协议来弥补。拜登的谈话，应该会使部分人士放弃「采美补欧」的想法，务实看待未来与欧盟之间的关系。如此即使无法在明文期限前达成正式协议，未来仍可能在默契下设法延续合作。