不当孤独老人！研究：阿公阿嬷玩视讯「忧郁症风险少一半」
▲专家建议，可教导家种年长者使用视讯，有助降低忧郁症风险。（图／记者魏有德摄，示意图）
会视讯的长辈，忧郁症风险低！国发会在2018年《县市高龄发展力指标》报告指出，有51.5%年长者每天上网1~4小时，而根据一份2018年10月发表于《美国老人精神医学期刊》的研究指出，使用视讯通话系统的年长者，出现忧郁症状的机率是未使用任何通讯系统者的一半。
此次研究由美国奥勒冈健康与科技大学团队进行，研究对象为1,424名美国年长者，平均年龄64.8岁，选自于全国性《健康及退休研究》中2012年完成科技使用问卷的受访者，两年后接受追踪调查，其中也包括询问忧郁症症状。
结果显示，使用像电子邮件、即时讯息及社群媒体平台，如Facebook的受访者，和未使用任何通讯系统的年长者相比，忧郁症状上呈现相同比例，但进一步调整其他可能影响因素，如本身有忧郁症倾向及教育水平，发现使用视讯通话系统出现忧郁症状的机率约是未使用者的一半。
台北荣民总医院精神医学部老年精神科主任蔡佳芬说明，这份研究再次呼应两个重点，第一是「社交参与」会促进忧郁指数下降，第二则是「孤独」会增进老年人忧郁的发生，台湾早期开始提供社区送餐服务，对年长者而言不仅三餐受到照料，而是有人开始关心他，愿意陪伴一起聊天，就能有效改善忧郁情绪。
董氏基金会心理卫生中心主任叶雅馨也表示，因应时代的转变，家有年长者，可协助他们学习新的通讯方式，只是需依他们的年龄用不同的方式教导，年龄越大者，考量反应及记忆可能需要多一点耐心，也可不定时实际拨打视讯通话给年长者。
蔡佳芬建议，无论因工作或学业等而离开原生家庭的民众，不妨用视讯通话与家中的长辈联系，不仅聆听到声音也看到肢体语言，与打电话、传简讯相比，更有真实感，同时也能感受到情感上的交流。她也提醒，不单是使用或观看就能减少忧郁，而是要有「交流」，与他人互动才能有效避免忧郁的发生。