疲惫、走路变慢、体重减轻...别只当老化！4成长者陷「衰弱前期」
▲台北慈济医院家庭医学科老人医学门诊医师林纯聿。（图／台北慈济提供）
观察家里长辈开始走路变慢，容易疲累，体重变轻还以为是正常老化？医师提醒，这些迹象可能是「衰弱」的表征，也是高龄者的风险指标，为影响老年人失能、疾病预后的重要因素。82岁李婆婆每天疲倦、食欲差、白天嗜睡，下床活动意愿降低，来到门诊检查发现为衰弱合并老年忧郁，在药物与复健配合下，不但行走能力长足进步，也恢复过往精神。
收治个案的台北慈济医院家庭医学科老人医学门诊医师林纯聿表示，李婆婆本身有慢性疾病，因为跌倒骨折，术后日常生活功能大幅下降，入住养护机构。虽然伤口已愈合，却仍每天疲倦、食欲差、白天嗜睡，下床活动意愿降低。
经检查排除疾病可能后，评估为衰弱合并老年忧郁，进行整合药物，卫教家属并教导复健运动，三方共同努力下，三个月后，李婆婆已能用助行器行走，六个月后，更进步到自己使用单边四脚拐杖走路，食欲、力气大幅进步，恢复过往精神。
林纯聿指出，衰弱是从身体强健到功能衰退的变动状态，经常被误以为是正常老化过程，实际上，若能早期发现衰弱情形并介入，就有机会延缓衰弱状态、延缓失能。
衰弱大致分为前期、中期、末期三阶段，一般而言，衰弱前期着重调整生活模式，借由营养及运动来改善衰弱情形；中期强调跨领域医疗团队介入，全面检视是否有不当用药及其他危险因子，并建立照护计划；当病患进入到行动不便、日常生活完全依赖，就属于末期阶段，需提早讨论安宁缓和照顾。
林纯聿提醒，民众应积极面对「老」的来临，在衰弱前先行改变生活作息、维持均衡的营养以及好的运动习惯。若大于70岁长者或一年内出现非自愿性体重减轻大于5%的65岁以上老年人，均需由五项目来评估「衰弱」情形：
1. 速度缓慢：行走六公尺时间大于7.5秒(即每秒小于0.8公尺)。2. 无力：惯用手最大握力，男性小于26KG、女性小于18KG。3. 体重减轻：体重较前一年减轻超过4.5公斤。4. 疲惫：过去一周超过三天，做事情感觉费力或无法出门。5. 低活动：男性一周消耗卡数小于383卡；女性一周小于270卡。
若符合一至两项，属衰弱前期，建议调整饮食、运动、每年追踪；若超过三项，就为「衰弱」表现，可前往老人医学门诊进行整体性评估。