叶酸是什么？服用叶酸对胎儿会不会产生不良影响？

文／生医编辑 江盛之

无论已经怀孕的准妈妈或是准备怀孕的女性，一定经常听闻补充「叶酸」的重要性。但叶酸是什么？叶酸是水溶性维生素 B 群的一员，是细胞染色体中合成 DNA、RNA 的必要来源，同时也是制造红血球的原料。「妈妈健康，胎儿强壮」，准妈妈如果没有摄取到足量的叶酸，对自己和腹中胎儿都会造成不小的影响，孕妇在孕期维持良好的饮食摄取，对自己的健康和胎儿的发育都非常重要。

叶酸是婴儿脑部发展关键营养来源

根据研究，宝宝的脑部发育有 1000 天黄金期，约莫从妈妈怀孕初期（6~10周），脑部神经系统就会开始发展，于 2 岁之前发展完成 80 %，并于 3 岁时完成 100%。因此，医生一般都会建议孕妇额外补充叶酸锭。孕妇由于怀孕期子宫、胎盘等生理变化，需要叶酸支持细胞的快速分裂，如缺乏叶酸会造成贫血，而有虚弱、疲劳等症状。

「叶酸」缺乏会引起胎儿脑及脊髓的先天性神经管缺陷，例如神经管畸形，脊柱裂及无脑，怀孕前4周如果母体本身叶酸不充足，就会增加胎儿神经管缺陷风险。而虽然台湾每年的新生儿台湾约有千分之一的机率有这个问题，机率不大不小，但是为了胎儿的健康与脑部把关，仍是妈妈一定要注意摄取的营养。

媒体报导吃了叶酸伤脑？

但 2016 年中，台湾媒体报导「孕妇补充叶酸可能会导致胎儿自闭症」？这件事情在网路广为准妈妈讨论。这项报导主要是取材自美国约翰霍普金斯大学公共卫生学院的研究，这项研究发现：「叶酸」的摄取若超过适当剂量的四倍，会使新生儿罹患自闭症的风险加倍。研究还发现，摄取过多维生素 B12，也对新生儿健康有害。若两种营养都摄取过多，新生儿罹患自闭症风险更增为17.6倍。

而另一项在人类分子遗传学 Human Molecular Genetics 上发表的研究则表示，实验中的老鼠如果吃了过多叶酸，会导致生长迟缓和短期记忆损伤。但另外一篇小型研究却指出与前二者完全相反的方向：妈妈在怀孕1-3个月时若血液中叶酸含量偏少，小孩子的自闭症风险可能也会提高。

首先，值得注意的是台湾媒体引用的是第一篇研究，这篇指出血液中叶酸浓度高于摄取到「建议量的四倍」才显著提高风险，而第二篇研究的实验对象则是老鼠，而且实验结果也是导因于较高剂量的叶酸投注，所以是否真正对人体有影响，尚无法完全证实因果关系。第三篇研究则是一般医生会告诫怀孕妇女摄取叶酸过少的风险。

面对眼花撩乱的讯息，究竟服用叶酸对胎儿会不会产生不良影响？上述的三篇方向不同的研究，倒是还能提供一个有用的阅读角度，也就是说：摄取营养素，切勿因噎废食，完全不吃或吃多都不好。但一般民众在受到耸动新闻标题的影响下，往往就忘了深入追究目前自身摄取叶酸的状况。如果摄取不够，仍然有需要补充叶酸，如果已经摄取过多，当然就要减少补充。

孕妇普遍叶酸摄取量不足

一般而言，深绿色蔬菜富含叶酸，它们的叶酸结构会联结着数个胺基酸 （单麸酸），键结数量可以从一个或者达到约10个，而人体能吸收的形式是单麸胺酸叶酸。所以自然食物的吸收率并不好，吸收率仅有 50- 50-70 %，比起补充锭的单麸胺酸叶酸形式来得低。

根据卫福部统计，台湾仅有 21 % 的人每日摄取的蔬果量有达到建议标准的三份蔬菜。而成年人每日只补充了 200-300微克，但是一般人建议量是 400 微克。何况有特殊需求的孕妇，更需要增加叶酸的摄取量，需要达到每日 600 微克。

根据国民健康署的分析发现，国内 19 至 44 岁的育龄女性，有9.1% 女性叶酸不足，血清叶酸浓度低于世界卫生组织所建议的正常叶酸浓度下限 6奈克/毫升。2006年的研究指出，大台北地区的孕妇在怀孕初期四个月内的叶酸不足率达 11.1%，而在怀孕后期时的不足率达到6.2%，显示台湾孕妇整体叶酸状态并不是非常好。

而卫服部《国人膳食营养素参考摄取量》指南中表示其中育龄妇女每日建议摄取400微克叶酸，准备怀孕的妇女则在受孕前一个月至怀孕期间，每日摄取600微克的叶酸，以供自身与胎儿所需。自然食物是不容易成为孕妇补充叶酸的充足来源的，孕妇每日还是需摄取足够的叶酸供婴儿健康所需。

参考文献

High dietary folate in pregnant mice leads to pseudo-MTHFR deficiency and altered methyl metabolism, with embryonic growth delay and short-term memory impairment in offspring

https://academic.oup.com/hmg/article-abstract/doi/10.1093/hmg/ddx004/2856406/High-dietary-folate-in-pregnant-mice-leads-to?redirectedFrom=fulltext

Lower Maternal Serum Folate in First Trimester Associated with Higher Autism Risk in Offspringhttp://www.fasebj.org/content/30/1_Supplement/672.2.short

Too Much Folate in Pregnant Women Increases Risk for Autism, Study Suggests

http://www.jhsph.edu/news/news-releases/2016/too-much-folate-in-pregnant-women-increases-risk-for-autism-study-suggests.html

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