婴幼儿长期缺铁 恐影响认知、学习力
缺铁是世界各国小朋友最常见的营养缺乏问题，也是引起缺铁性贫血的主因，据世界卫生组织估计，全世界约有1/4的人口有贫血；特别是学龄前儿童、青少年及妇女。医师指出，缺铁会使人易疲劳、没精神、注意力不集中。另外铁也是中枢神经细胞合成与传递的重要元素，因此在胎儿及婴儿时期，铁的不足会影响日后学习能力、认知及情绪。
▲ 婴幼儿长期缺铁，恐影响认知、学习力（图／优活健康网提供）
不只营养问题 情绪、学习、认知皆受影响
郭综合医院儿科林爱惜医师解释，幼儿缺铁会造成血红素合成有缺陷，使血液中红血球内的血红素减少，进而演变成「幼儿缺铁血性贫血」，这不仅是营养问题，更是会影响到动作表现、认知及学习。据研究，婴儿时期缺铁也会影响其社交情绪发展，甚至可能造成注意力降低、过动症的问题。
而造成缺铁的常见原因，包括母亲缺铁、早产儿、铁质摄取不足、偏食、在6个月后极少添加副食品、1岁后喝过多的牛奶；亦或是肠胃道疾病造成。临床上，轻度贫血不会产生明显症状，容易被忽略，大部分是生病时经抽血发现，中度至重度缺铁性贫血会发生疲倦、脸色苍白，同时可能伴随口角炎，且导致运动耐力降低、免疫力下降。
林爱惜医师建议家长，可让孩子摄取含铁质丰富的食物，如红肉、肝脏、蛤蜊、蛋黄、黑芝麻、红豆、葡萄等。动物性食物含铁质的吸收率和利用率是植物性食物的3倍，通常颜色愈红，含铁量愈高，而维他命C可促进铁质的吸收，但值得注意的是，茶和咖啡中会妨碍铁质吸收。
他也提醒，若孩子有缺铁和缺铁性贫血，除改善饮食习惯之外，还需搭配医生开的口服铁剂直到血红素回复正常。其实幼儿缺铁是可预防的，6个月大后的婴幼儿对铁质的需求大增，须从食物上加强补充，且每天应摄取富含维他命C的食物，而1 ~ 5岁幼儿每天牛奶量不可超过600ml。
资料来源：优活健康网